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 d'hui l'attention des ichthyologistes, et, grâce à M. Duméril, je puis sou- 

 mettre à l'Académie un premier travail qui a pour objet la famille des Balis- 

 toïdes, laquelle, véritable tète de série, s'offrait la première à mes recherches. 



» Je l'étudié ici d'abord dans son ensemble et sous le double rapport de 

 ses particularités zoologiques et de son organisation, sans oublier l'histoire 

 naturelle et la distribution géographique. La nageoire épineuse, le revête- 

 ment squammeux, les formes, attirent plus particulièrement l'attention du 

 zoologiste. Dans l'organisation, je signale des particularités importantes du 

 squelette, telles que le développement considérable et la projection du sphé- 

 noïde et de l'ethmoïde au devant de l'orbite, le système des mâchoires, 

 celui de l'hyoïde et de l'opercule, celui des ceintures osseuses thorachique 

 et pelvienne, et cette dernière offre, dans les différences de l'os scapulaire, 

 des faits qui se rattachent d'une manière intéressante aux dispositions et au 

 caractère des squammes qui couvrent l'épaule, caractères qui serviront à 

 subdiviser le genre des Balistes proprement dit. 



» Réunissant les Alutères de Cuvier à ses Monacanthes, j'en forme une 

 seule série générique, caractérisée par la présence d'une seule épine visible 

 à la première dorsale, série qui se dégrade insensiblement par l'allonge- 

 ment de la forme, la diminution des squammes et la disparition de la saillie 

 du bassin. Restent les Triacanthes et les Balistes qui constituent deux 

 genres très-distincts. Ces trois genres, en considérant les rayons de la pre- 

 mière dorsale, l'écaillure et la présence "ou l'absence des ventrales, se dis- 

 posent dans l'ordre sériai suivant : i° les Triacanthes; 2° les Balistes; 3° les 

 Monacanthes. J'ai trouvé dans la collection du Muséum trois espèces bien 

 distinctes de Triacanthes, que je désignerai par les épithètes de brevirostris, 

 angustus et longirostris ; cette dernière, remarquable par la longueur de la 

 deuxième épine dorsale en même temps que par l'allongement de la tète et 

 du corps en général. 



» Le genre Baliste est représenté, dans nos collections, par vingt-neuf 

 espèces, qui se distribuent d'abord en deux sections différenciées par les 

 squammes de la région scapulaire. La première section comprend neuf de 

 ces espèces, et se caractérise par des squammes scapulaires semblables à 

 celles de la région voisine. Ici je trouve deux types bien caractérisés par 

 les nageoires et par l'écaillure, et, dans chacun d'eux, les espèces passent 

 de formes plus ramassées à des formes plus longues. Dans la seconde sec- 

 tion, les squammes scapulaires forment un petit système de scutelles avec 

 un demi-encadrement de squammes de grandeur et de formes très-variables 

 selon les espèces. Ici se dessinent six types sériaires qui nous conduisent 



