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tégument des animaux, soit que la science du scalpel vienne sonder les pro- 

 fondeurs de l'organisme 



» J'ai déjà eu l'honneur de présenter à l'Académie l'histoire d'un frêle 

 moucheron, d'une Cécidomie qui, en piquant les enveloppes florales du 

 bouillon-blanc, y détermine une irritation nutritive de tissu, une hyper- 

 trophie végétale, une galle en un mot, berceau de ses enfants. Mais, de 

 par la loi du parasitisme, le domicile de ceux-ci est envahi par deux usur- 

 pateurs qui ont mission de réprimer la trop grande multiplication de la 

 Cécidomie. 



» L'un de ces usurpateurs est un Hyménoptère du genre Misocampe; il 

 a deviné, dans cette galle hermétiquement fermée, la présence de la pai- 

 sible larve de la Cécidomie. Au moyen d'un invisible oviducte, il inocule 

 un œuf dans ses entrailles. De cet œuf éclôt un ver rongeur destiné à s'ali- 

 menter des tissus vivants de sa victime. Celle-ci, quoique portant dans le 

 sein ce germe de destruction, continue à dévorer la substance sécrétée par 

 les parois de sa galle, et le travail d'assimilation est devenu plus actif par 

 la consommation du parasite imposé. Quand vient l'heure de la métamor- 

 phose, les matériaux pour le complément de ce grand œuvre manquent à 

 la larve de la Cécidomie, tandis que la larve du Misocampe redouble d'énergie 

 nutritive pour assurer sa transformation, qui s'accomplit sur le cadavre de 

 sa victime. 



» Le second usurpateur de la galle appartient encore aux Hyménoptères, 

 c'est un Eulophe. Ce n'est plus cette fois, d'ailleurs, un ver unique, mais 

 un troupeau de dix à douze larves affamées qui consomment l'aliment de 

 la Cécidomie, et conséquemment celui de son parasite le Misocampe. 



» Exposons maintenant un autre genre de parasitisme, celui de larves se 

 nourrissant dans le corps d'insectes parfaits vivants, et voyons comment, 

 captives dans une prison sans communication avec l'air extérieur, elles 

 peuvent respirer. 



» Par la dissection dans l'eau, ces larves parasites se détachent ordinai- 

 rement et tombent isolées. Tout ce que les verres amplifiants peuvent con- 

 stater alors à travers la pellucidité du tégument, c'est l'existence de trachées 

 ramifiées, par conséquent la circulation de l'air pénétrant tous les tissus. 

 Le nœud du problème était donc dans le mode d'inhalation de cet air avec 

 la condition d'une prison hermétiquement fermée, d'un vide positif comme 

 celui, par exemple, qui existe dans la cavité abdominale de l'homme plus 

 ou moins remplie par les viscères contenus. La vivisection à sec et d'heu- 

 reux hasards du scalpel m'ont enfin révélé le mystère. 



