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ce dernier instrument, des actions plus complexes auraient pu amener des 

 résultats plus complexes aussi. 



» V. J'ai tâché de prendre les précautions propres à assurer le succès 

 des expériences. Les éléments, les voltamètres préalablement essuyés avec 

 des linges chauds, étaient placés sur des plaques de verre vernies à la 

 gomme laque ou sur des toiles cirées, dont des bandelettes ne laissent même 

 pas passer l'électricité statique (i). 



» Si l'on se bornait à laisser la pile, comme on l'a fait assez souvent, 

 dans les cases en bois où elle est ordinairement contenue, l'isolement serait 

 très-imparfait, et toute l'électricité développée n'arriverait pas dans le 

 liquide à décomposer ; il y aurait , comme on dit en mécanique, une por- 

 tion delà force perdue. Le travail extérieur serait plus ou moins au-dessous 

 du travail intérieur. Même avec toutes les précautions indiquées, le succès 

 des expériences serait encore très-incertain, si l'on opérait à l'air libre, à 

 moins que la température ne fût très-basse, par exemple à 2 ou 3 degrés 

 au-dessus de zéro, ou que l'air ne fût très-sec. 



» A une basse température, j'ai obtenu, sous un hangar, des résultats 

 assez concordants; mais, quand la température s'est élevée et que l'hygro- 

 mètre a marché vers l'humidité extrême, les résultats ont dû être rejetés et 

 les expériences recommencées dans un local fermé et entretenu à une 

 température légèrement supérieure à la température du dehors. 



» Les voltamètres étaient des eutonnoirs contenant environ 1 litre de 

 liquide (9 parties eau, 1 partie acide sulfurique en volume), les deux fils 

 de platine étaient maintenus dans des tubes de verre séparés et mastiqués 

 dans le fond de l'entonnoir. A l'extrémité inférieure de chaque fil était 

 soudée une lame de cuivre plongeant dans un verre couvert de vernis à 

 la gomme laque et rempli en partie de mercure ; l'un des verres recevait 

 l'électrode positif et l'autre verre l'électrode négatif. Le diamètre des fils de 

 platine était de i™™,^ la longueur dans l'eau acidulée de 87 mm ,7, la distance 

 de 6 mm ,7; les verres et les entonnoirs reposaient sur du bois bien sec. Le 

 tube gradué, de 1 mètre de longueur, avait une capacité un peu supérieure 

 à un demi-litre; ce tube couvrait le fil négatif, en sorte qu'on ne recueillait 

 que le gaz hydrogène, l'oxygène se dégageait dans l'air à travers l'eau. 



» J'aurais pu recueillir les deux gaz mélangés dans la même cloche, je me 

 suis assuré qu'il n'y a pas d'absorption sensible. C'est-à-dire qu'on arrive 



(i) Parmi les physiciens qui ont cherché à obtenir l'isolement complet de la pile, il faut 

 particulièrement citer M. Gassiot, de la Société royale de Londres. ( Trans . phil.; i844- ) 



