( 220 ) 



végétal et animal, dont la dissymétrie est telle, qu'on peut en imaginer 

 d'autres identiques, quoique non superposables. Par exemple, les membres 

 droits et les membres gauches; par exemple, ces plantes dont la ligne d'in- 

 sertion des feuilles est une spirale dextrorsum ou sinislrorsum. Dans un cas, 

 on se le rappelle, j'ai découvert les gauches des substances droites déjà 

 connues. Aujourd'hui, nous voyons que les combinaisons actives sur la 

 lumière polarisée peuvent être assez peu altérées dans leur groupement 

 moléculaire constitutif pour conserver, sans exception, toutes leurs pro- 

 priétés chimiques, en perdant seulement, dans leurs molécules constituantes, 

 cette dissymétrie spéciale qui produit le caractère droit ou gauche. 



» Aucun composé dans la science ne peut être rapproché des substances 

 qui viennent de nous occuper, si ce n'est l'essence de térébenthine active 

 ordinaire, et l'essence de térébenthine inactive retirée, par l'action de la 

 chaleur et de la chaux vive, du camphre artificiel solide de térébenthine. 

 Mais je ne doute pas que ce nouveau genre d'isomérie ne soit propre aux 

 substances douées de l'action rotatoire, et que des exemples du même 

 ordre se multiplieront, aujourd'hui que l'attention est appelée sur cette 

 nouvelle classe de produits chimiques. 



» Il me reste à signaler à l'Académie des résultats d'un autre ordre, et 

 qui me paraissent bien dignes d'intérêt. Dans le même travail que j'ai rap- 

 pelé tout à l'heure, et où j'ai fait connaître l'existence de la propriété rota- 

 toire dans l'asparagine, l'acide aspartique et l'acide malique, j'ai émis cette 

 opinion, qu'il y avait d'étroites relations entre les constitutions molécu- 

 laires des acides malique et tartrique. Cette prévision, par les faits que je 

 vais rapporter, acquiert la plus grande probabilité. 



» Tout le monde se rappelle les principaux résultats des recherches nom- 

 breuses et précises publiées par M. Biot sur l'acide tartrique. Dès les pre- 

 mières études sur cette substance, il reconnut plusieurs particularités fort 

 curieuses que je vais énoncer successivement. 



» i°. Le pouvoir rotatoire de l'acide. tartrique augmente sensiblement 

 avec la proportion d'eau. 



n 2°. Le pouvoir rotatoire de l'acide tartrique augmente avec la tempé- 

 rature. 



» 3°. Le pouvoir rotatoire de l'acide tartrique est influencé par la pré- 

 sence de l'acide borique qui augmente beaucoup ce pouvoir rotatoire. 



» 4°. Enfin le mode de dispersion des plans de polarisation par l'acide 

 tartrique ne suit pas du tout la loi de la raison inverse du carré des longueurs 



