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l'autre, une portion seulement de l'éther serait libre, l'autre portion serait 

 fixée aux molécules du corps et partagerait seule ses mouvements. 



» Cette dernière hypothèse, que l'on doit à Fresnel, a été conçue dans 

 le but de satisfaire à la fois au phénomène de l'aberration et à une expé- 

 rience célèbre de M. Arago, par laquelle il avait été démontré que le mou- 

 vement de la Terre est sans influence sur la réfraction que la lumière des 

 étoiles subit dans un prisme. 



» On peut considérer la valeur que, pour chacune de ces hypothèses, il 

 faut attribuer à la vitesse de la lumière dans les corps, lorsqu'on suppose 

 ces corps en mouvement. La valeur de cette vitesse peut être changée par 

 le fait du mouvement. 



» Si l'on suppose que l'éther est entraîné en totalité avec le corps, la 

 vitesse de la lumière devra être augmentée de toute la vitesse du corps, le 

 rayon étant supposé dirigé dans le sens du mouvement. 



» Si l'éther est supposé libre, la vitesse de la lumière ne sera nullement 

 altérée. 



» Enfin, si une partie seulement de l'éther est entraînée, la vitesse de la 

 lumière sera augmentée, mais d'une fraction seulement de la vitesse du 

 corps, et non pas de la totalité, comme dans la première hypothèse. Cette 

 conséquence n'est pas aussi évidente que les précédentes, mais Fresnel a 

 fait voir qu'elle peut être appuyée sur des considérations mécaniques très- 

 probables. 



» Bien que la vitesse de la lumière soit énorme comparativement aux 

 vitesses que nous pouvons imprimer aux corps, nous possédons aujour- 

 d'hui des moyens d'observation si délicats, qu'il a paru possible de déter- 

 miner, par une expérience directe, quelle est en réalité l'influence du mou- 

 vement des corps sur la vitesse de la lumière. 



» On doit à M. Arago une méthode fondée sur le phénomène des inter- 

 férences, et qui est propre à mettre en évidence les plus petites variations 

 dans les indices de réfraction des corps. Les observations de MM. Arago 

 et Fresnel, sur la différence de réfraction qui existe entre l'air sec et l'air 

 humide, ont montré la sensibilité extraordinaire de ce moyen d'observation. 



» C'est en adoptant le même principe, et joignant le double tube de 

 M. Arago à l'appareil des deux lunettes conjuguées que j'avais employé 

 pour une détermination de la vitesse absolue de la lumière, que j'ai pu 

 étudier directement dans deux milieux, l'air et l'eau, les effets du mouve- 

 ment d'un corps sur la lumière qui le traverse. 



» Je vais essayer d'indiquer, sans le secours d'une figure, quelle était la 



