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 être attribuée à une végétation cryptogamique dont les sporules, d'une 

 ténuité extrême, avaient un diamètre de i à 2 millièmes de millimètre au 

 plus. 



» Deux figures de cette végétation sont dessinées dans la planche I, 

 coloriée, du Mémoire que j'ai eu l'honneur de présenter à l'Académie avec 

 M. de Mirbel, en février i845, et qui est inséré dans le tome XX des 

 Mémoires (1). 



» Cette année, une altération analogue, mais sans coloration rougeâtre, 

 fut observée durant la même saison par M. Bayvet, dans sa raffinerie : 

 quelque jours après leur sortie de l'étuve, les pains de sucre, jusque-là à 

 peine tachetés de points grisâtres, présentèrent, au lieu d'une superficie 

 lisse, cristalline, blanche et brillante, un aspect terne et une surface 

 rugueuse; çà et là de petites excavations (irrégulières, mais non disposées 

 en stries) étaient creusées à 2, 4 et même jusqu'à 5 millimètres de pro- 

 fondeur. 



» M. Bayvet voulut bien m'envoyer deux échantillons de ces pains de 

 sucre coupés, l'un près de la base et l'autre près du sommet conique. 



» En plaçant, sous le microscope, quelques parcelles des cristaux dés- 

 agrégés, prises au fond des petites cavités, je constatai dans toutes les par- 

 ties attaquées de la surface de ce sucre, la présence d'une plante cryptoga- 

 mique, semblable à celle observée en ?843, sauf la couleur rouge qui est 

 ici remplacée par une très-légère teinte grisâtre ; les dimensions de plusieurs 

 sporules et des filaments sont d'ailleurs plus fortes que celles relatives à la 

 végétation de i843. 



» J'observai encore une particularité que j'avais omis de signaler en i845 

 et qui me semble digne de quelque attention : il s'était développé, sur les 

 parois des cavités, une pellicule membraniforme excessivement mince, ser- 

 vant d'appui aux ramifications des filaments ; par sa teinte et ses caractères 

 chimiques, cette membrane semblait se rattacher au développement de la 

 végétation même : comme celle-ci, elle se colorait en jaune-orangé sous 

 l'influence de la solution aqueuse d'iode ; elle résistait aux mêmes réactifs 

 (ammoniaque, acide acétique, acides minéraux affaiblis) et se désagrégeait 

 en même temps , au contact de l'acide sulfurique concentré. 



» Dans la vue de vérifier ces observations et d'obtenir une détermination 

 précise du végétal microscopique, j'eus recours à l'obligeante intervention 



(1) Mémoire sur la composition et la structure de plusieurs organismes des plantes, par 

 MM. de Mirbel et Payen. 



