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postérieur. Elle représente un V dont la pointe est tournée vers le nerf 

 optique; il s'ensuit que les fibres postérieures sont plus longues que les 

 fibres antérieures, et tombent d'autant plus dans le relâchement, que l'œil 

 se porte davantage en avant. Dans ce cas, la traction principale s'opère sur 

 les fibres les plus voisines du grand diamètre transversal et les moins aptes 

 à faire basculer le globe de l'oeil. Il est vrai que, lorsque celui-ci est porté 

 en arrière, les fibres postérieures des muscles obliques se tendent et retrou- 

 vent toute leur efficacité pour dévier la pupille; mais l'œil ne s'enfonce 

 dans l'orbite que par la contraction des muscles droits qui, seuls alors, sont 

 en possession d'opérer des déviations pupillaires, et opposent un obstacle 

 insurmontable à l'action des muscles obliques. 



» J'ai cherché de même à débarrasser la physiologie de ces muscles de 

 tout ce qu'on avait attribué à leur contraction simultanée, et à démontrer 

 que celle-ci se borne à produire une légère traction en avant. 



» Le terrain ainsi déblayé, j'ai dû établir, avant tout, que la contraction 

 et le relâchement des obliques sont entièrement soustraits à la volonté, et 

 ne peuvent contribuer à des mouvements volontaires, puisque l'action de 

 ces muscles a principalement pour objet d'opérer un acte indispensable à 

 la vision, la rotation de l'œil sur son axe antéro-postérieur. 



» Chacun peut constater l'exactitude de ce mouvement. Il suffit pour 

 cela de se mettre en face d'une glace, de fixer sur la sclérotique une tache 

 ou un vaisseau sanguin, et d'incliner la tète sur l'une ou l'autre épaule; on 

 voit alors la tache ou le vaisseau changer de position par rapport aux pau- 

 pières, mais se maintenir dans la même situation par rapport à l'horizon. 



» Si l'on veut, par un procédé analogue, constater l'utilité de cet acte 

 de rotation, il suffit de recommencer l'expérience en immobilisant l'un des 

 yeux, au moyen d'une pression ,latérale exercée avec le doigt : au moment 

 où la tête se renverse sur le côté, on se sent atteint de diplopie; mais les 

 images, tout en se confondant sur un point, divergent par leur base ou par 

 leur sommet, de telle sorte que l'une étant droite, l'autre s'incline de côté. 



» Au contraire, dans la diplopie produite par le défaut d'harmonie dans 

 les muscles droits, les deux images peuvent être placées à côté ou au-dessus 

 l'une de l'autre, mais elles conservent la même direction, et leurs lignes 

 droites se maintiennent dans le parallélisme. 



» En se bornant à la stricte observation, il est facile de constater que les 

 deux pupilles fixées sur un objet ont, par les muscles droits, le moyen de 

 rester dans la même position relative, quand la tête se tourne à droite et à 



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