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M. Baillarger en a eu l'occasion, des observations nombreuses que l'on 

 peut faire sur le cerveau des aliénés, dans les hospices consacrés au traite- 

 ment de cette triste maladie, pour étudier les altérations des différentes 

 parties de cet organe, qui sont surtout fréquentes dans l'écorce cérébrale 

 et dans les plis qu'elle forme. 



» C'est après l'observation la plus attentive, ayant pour but de recher- 

 cher la liaison des altérations cérébrales avec les différentes aliénations 

 mentales, qu'on est parvenu à découvrir que l'écorce cérébrale se compose 

 de plusieurs couches, de nuances alternativement grise et blanche, dont 

 Vicq-d'Azyr avait déjà parlé en comparant la coupe de l'écorce cérébrale à 

 un ruban rayé. 



» L'une de ces couches s'est trouvée ramollie; tandis que les autres 

 avaient conservé leur consistance normale. 



» Profitant de ces données de l'anatomie pathologique, M. Baillarger a 

 réussi à distinguer six couches dans l'écorce cérébrale du cerveau de 

 l'homme (i) ; que M. Gratiolet se fait fort de démontrer dans le cerveau des 

 Mammifères; mais dont votre Commission n'a pas encore eu la démonstra- 

 tion complète. La plus profonde de ces couches est grise et la plus exté- 

 rieure blanche. 



» M. Foville a vu dans l'homme une dernière et septième couche, de 

 matière blanche, en dedans de la sixième qui est grise. 



» Cette couche produit de sa surface externe des fibrilles qui pénètrent 

 les couches corticales sous-jacentes. 



» On en démontre l'existence par la facilité que l'on a d'enlever sans 

 déchirure les lames fibreuses sous-jacentes des expansions rayonnantes, 

 jusqu'à la lame blanche fibreuse, qu'il est impossible de séparer de l'écorce 

 cérébrale sans déchirure. 



» Il est vrai qu'on ne peut la découvrir ainsi que dans la partie qui 

 répond au fond des sillons, jusqu'au milieu du flanc des anfractuosités. 



» Plus profondément, les expansions rayonnantes des lames fibreuses 

 pénètrent de toutes parts la paroi interne des circonvolutions jusqu'à leur 

 sommet. 



» C'est ainsi, suivant M. Foville, que par l'intermédiaire des grandes 

 couches fibreuses rayonnantes des hémisphères, la membrane corticale des 

 circonvolutions de la convexité du cerveau communique avec la région 



(l) Mémoires de l'Académie de Médecine , tome VIII. 



