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 milent ne représentent que la sixième partie environ du poids des feuilles 

 qu'ils mangent, les cinq autres étant rendues sous forme de déjections ou 

 servant à la respiration des larves. 



» Au moyen de ces tableaux, il est facile d'établir sur des bases posi- 

 tives le maximum de cocons que peut fournir un poids donné de feuilles 

 exclusivement employées à l'alimentation des vers. Sachant, en effet, que 

 le poids des vers mûrs représente à peu près la moitié du poids des cocons 

 qu'ils doivent filer, on trouve que, abstraction faite de la feuille laissée 

 comme litière, i ooo de feuilles fraîches mangées peuvent donner 166, 167 

 et 1 36 de cocons frais. Mais c'est là évidemment un résultat impossible à 

 obtenir en pratique, puisque la moitié des feuilles, et beaucoup plus ordi- 

 nairement, reste sous forme de litière : on sait qu'un rendement de 60 de 

 cocons est considéré, par les sériciculteurs, comme étant un résultat très- 

 satisfaisant ; il est donc permis de révoquer en doute la réalité de rende- 

 ments plus que doubles qui ont été annoncés il y a quelques années. 



» Plusieurs faits que j'ai observés dans le cours de ces études, mériteront 

 peut-être de fixer l'attention de l'Académie. 



» On sait qu'au moment de leur maturité les vers se vident, en se débar- 

 rassant des déjections et débris de feuilles non digérées qui se trouvent dans 

 leur intestin ; ils perdent alors, en quelques heures, 8 à 10 pour 100 de leur 

 poids. Mais cette diminution de poids ne s'arrête pas là : quand le ver a choisi 

 la place qui lui convient pour faire son cocon, et qu'il y a fixé ses premières 

 amarres, il expulse encore quelques déjections solides, vertes ou blanches. 

 Ces dernières contiennent une grande quantité d'acide urique. Quelque 

 temps après, il se débarrasse d'un liquide incolore et limpide comme de 

 l'eau, mais qui présente une réaction alcaline très-prononcée; cette sorte 

 d'urine n'est pas ammoniacale, comme on l'a cru et dit jusqu'ici , c'est une 

 dissolution de carbonate de potasse, contenant i,5 pour 100 de ce sel. D'où 

 vient cette déjection , dont la quantité représente i5 à ao pour 100 du poids 

 actuel de la larve ? A quoi sert-elle ? Les entomologistes répondront sans 

 doute à ces questions. 



» Une autre observation que j'ai à signaler est relative à la maturité plus 

 ou moins hâtive des vers. Dans le but de déterminer la perte de poids que 

 ces insectes subissent par suite d'une privation d'aliments plus ou moins 

 prolongée, j'avais mis à jeûner deux vers ayant dépassé leur dernier âge, 

 mais mangeant encore avec avidité. Ils pesaient chacun 1^,870; ils n'étaient 

 pas arrivés aux deux tiers de leur croissance, car ceux parmi lesquels ils 

 avaient été pris pesaient, au moment de la montée, 2 gr ,70 à 3 grammes. 



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