(4 9 4) 

 Néanmoins, après cinq jours de jeûne, ces deux vers ont blanchi comme 

 s'ils étaient mûrs , et ils ont commencé leurs cocons qui, au bout du laps de 

 temps ordinaire, ont été percés par des papillons mâles. Ceux-ci, de même 

 que les cocons, étaient-très petits; ils ne pesaient que 172 et 180 milli- 

 grammes, tandis que le poids normal de ces insectes est de 4oo à 5oo milli- 

 grammes. La soie de chaque cocon pesait 5o milligrammes au lieu de 160 mil- 

 ligrammes, poids moyen de la soie de mes cocons. 



» Au point de vue de la pratique, cette expérience semble montrer 

 qu'un éducateur, en cas de disette de feuilles, peut encore tirer parti des vers 

 presque mûrs dont il ne pourrait achever l'alimentation. Le produit de la 

 récolte , si minime qu'il soit, serait encore proportionnel à la quantité des 

 feuilles consommées. Comme fait scientifique, il me semble qu'il serait inté- 

 ressant d'élever des vers issus de parents d'une complexion aussi chétive, 

 dans le but de constater jusqu'à quel point elle est héréditaire, et de recher- 

 cher l'influence qu'elle peut exercer sur la qualité de la soie. 



» Les résultats que j'ai obtenus, en ce qui concerne la dernière partie de 

 l'éducation, savoir le rendement des vers en cocons, celui des cocons en 

 soie et des papillons en œufs, s'accordent assez bien avec ceux qui ont été 

 constatés par Dandolo et par M. Robinet. En définitive, 100 grammes des 

 vers que j'ai élevés ont fourni 53 gr ,4 de cocons frais; mais ces rapports sont 

 variables et difficiles à établir exactement, pour des motifs que je développe 

 dans mon Mémoire. 



» En déterminant la quantité de soie laissée par chaque ver dans le cocon 

 percé par le papillon issu de sa métamorphose , je suis arrivé à ce résultat 

 important, que le poids de la soie est loin d'être proportionnel à celui des 

 vers ou des papillons; en d'autres termes, que les cocons lourds et les co- 

 cons légers contiennent sensiblement la même quantité de soie. La diffé- 

 rence est due au poids des papillons ; pour les mâles, il est compris entre 

 3io et 4oo milligrammes, tandis que les femelles pèsent ordinairement plus 

 que le double. La moitié du poids de ces dernières appartient aux œufs 

 qu'elles déposent plus tard. 



» Or, comme il est vraisemblable que' les papillons femelles sont issus 

 des vers les plus pesants, et qui, par conséquent, ont consommé propor- 

 tionnellement la plus grande quantité de feuilles, on arrive à cette consé- 

 quence que, si, au commencement de l'éducation et même alors que les 

 larves ont déjà accompli leurs mues, on savait distinguer les mâles d'avec 

 les femelles, on aurait intérêt à sacrifier ces dernières (sauf celles qui doi- 

 vent servir à la production de la graine) pour s'occuper exclusivement de 



