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physiologie. — De l'absence de l'iode dans les eaux et dans les substances 

 alimentaires, considérée comme cause du goitre et du crélinisme, et 

 moyens de prévenir le développement de ces affections; par M. Fourcault. 

 (Extrait par l'auteur.) 



(Commissaires, MM. Élie de Beaumont, Serres, Andral.) 



« Dans mon Traité des Causes générales des maladies chroniques, j'ai 

 cherché à porter le flambleau de l'analyse dans le champ de l'observation, 

 en étudiant d'abord ces causes dans les petites localités où elles se présen- 

 tent isolément, et non dans les grands centres de population où elles se 

 réunissent et acquièrent souvent leur maximum d'intensité. Dans ces der- 

 nières recherches, j'ai suivi la même méthode; j'ai étudié l'étiologie du 

 goitre et du crétinisme dans des vallées larges, aérées, sur des coteaux secs 

 et élevés, exposés de toutes parts à l'action des vents et de la lumière; je 

 me suis abstenu d'abord de descendre dans les vallées profondes, sinueuses, 

 encaissées, où, comme dans les grands centres de population, les causes 

 ambiantes se réunissent, se compliquent et offrent un véritable conflit qui 

 jette le doute et l'incertitude dans l'esprit de l'observateur. 



» En procédant ainsi, par voie d'observation et d'analyse, j'ai pu déduite 

 les conclusions suivantes des faits nombreux coordonnés dans mon Mémoire : 

 » i°. L'absence ou l'insuffisance de l'iode dans les eaux, dans les sub- 

 stances alimentaires, doit être considérée comme la cause primitive, spéciale 

 ou sui generis du goitre et du crétinisme ; 



» a . Ces affections ne sont point déterminées par la présence d'un élé- 

 ment pathogénique, par la surabondance du sulfate de chaux ou de la 

 magnésie dans l'économie : l'hypothèse que je combats est en désaccord 

 avec les faits, avec les résultats de l'analyse chimique, avec les principes de 

 la physiologie ; 



» 3°. Les substances non toxiques introduites en excès, et par voie 

 d'absorption, dans l'économie animale ou végétale, sont continuellement 

 éliminées par le mouvement vital et par les canaux excréteurs, sans troubler 

 l'ordre des affinités organiques ; 



» 4°- Les animaux, comme les végétaux, présentent, au contraire, un 

 arrêt de développement, ou languissent, dépérissent, se détériorent et 

 meurent lorsqu'ils sont privés d'éléments indispensables à la nutrition ; 



» 5°. Tout indique donc que l'iode agit dans le goitre, comme le fer 

 dans la chlorose, en restituant à l'économie un de ses principes essentiels; 



