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et pour ainsi dire après qu'elle n'existe plus ; ce qui tend à éteindre les 

 caractères primitifs de disparité, qui résoudraient les isoméries. Pour sortir 

 de ces ambiguïtés, la chimie a cherché, a trouvé, dans les sciences qui la 

 touchaient, des épreuves auxiliaires dont l'application est exempte de toute 

 opération destructive. Elle a reçu de la physique la loi des volumes; puis, 

 l'évaluation de la densité des vapeurs des corps, tant vaporisables que non 

 vaporisables, et la mesure des chaleurs spécifiques, qui lui ont fourni, 

 pour caractériser les diverses substances, de nouveaux ordres d'équivalents, 

 à joindre aux équivalents de poids. La cristallographie lui a donné les con- 

 ditions de l'isomorphisme ; et c'est assurément une chose curieuse autant 

 qu'instructive, que de voir combien une science, qui s'occupe seulement 

 des formes, a pu rendre de services à celle qui s'occupe exclusivement de 

 phénomènes moléculaires. Mais la séparation que les convenances de notre 

 esprit nous font établir entre ces études, n'est qu'artificielle; et leur con- 

 nexité est réellement très-profonde. Le mot isomoiphisme, tel que les chi- 

 mistes l'appliquent, exprime une triple analogie de propriétés, que pré- 

 sentent, non pas toujours, mais très-fréquemment, les substances qui ont des 

 formules chimiques semblables; c'est-à-dire dont l'unique distinction con- 

 siste, dans la nature des ingrédients, simples ou complexes, que désignent 

 leurs symboles littéraux. Parmi ces substances, à formules semblables, un 

 grand nombre, lorsqu'elles cristallisent isolément, s'agrègent, par leur propre 

 action, en solides géométriques, dont les formes sont identiques entre elles, 

 ou peu différentes. Elles cristallisent aussi, conjointement, par leurs actions 

 réunies, quand on les a dissoutes ensemble suivant toutes sortes de propor- 

 tions ; et alors, si l'opération est bien ménagée, les cristaux qu'elles donnent, 

 ayant une structure continue, et une composition homogène dans toute 

 leur masse, offrent encore des formes semblables entre elles, et aux précé- 

 dentes, sauf quelques faibles inégalités dans leurs angles ; comme si, les cor- 

 puscules de nature, diverse qui constituent ces mélanges, quand ils s'agrè- 

 gent en groupes cristallins identiques entre eux, et de composition hétéro- 

 gène, étaient amenés, par leurs réactions mutuelles, ày prendre des positions 

 relatives toujours peu différentes de celles qu'ils auraient eues dans leurs 

 groupements isolés. Il n'est pas difficile de concevoir, comment des analogies, 

 si prochainement dépendantes des forces moléculaires, ont pu être utiles à la 

 chimie. Elles lui ont donné d'abord le moyen d'expliquer, et de ramener à la 

 grande loi des combinaisons définies par multiples simples, une foule de pro- 

 duits naturels ou artificiels, dont la composition complexe et inconstante, 

 semblait y faire une grave exception. En outre, les corps composés devant, 



