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d'un haut intérêt pour la science; ma bonne fortune me l'a fait découvrir 

 dans les basses marées d'octobre dernier, en explorant les côtes de la Loire- 

 Inférieure. Jusqu'à présent on ne connaissait de Mollusques perforants que 

 dans des terres molles ou des substances calcaires, d'où ressortait un argu- 

 ment en faveur du système qui admet l'action chimique d'une sécrétion 

 acide sur le calcaire, sécrétion qui ne pourrait agir sur des roches d'une 

 autre nature ; la science ne pouvait soupçonner qu'il en fut autrement, dès 

 lors qu'il semblait établi que les Mollusques perforants ne vivaient que dans 

 le calcaire. 



» Persuadé, depuis dix ans, que dans les Pholades, c'était par les coquilles 

 mêmes qu'étaient usées les pierres, je poursuivais mes recherches dans toutes 

 autres roches, pourvu qu'elles pussent se laisser user et désagréger par le 

 frottement. Ce n'était encore qu'un rêve pour moi, une lueur d'espérance 

 bien éloignée, une chimère, je dois l'avouer, après laquelle je semblais 

 courir; car souvent la nature garde cachés dans son sein tant de faits cu- 

 rieux et importants, que souvent la vie d'un homme n'est rien pour les 

 approfondir. Et cependant ici encore une de ces jouissauces ignorées à 

 tant d'autres m'était réservée. J'ai trouvé, par centaines, des Pholades 

 perforant un terrain primitif, une roche ignée, le gneiss enfin, passant au 

 micaschiste, où ces Mollusques s'introduisent jusqu'à 1 5 et 20 centimètres. 



» Je mets sous les yeux des Membres de l'Académie de très-beaux échan- 

 tillons de gneiss micaschiste, entièrement perforés par de grandes Pholades 

 encore dans leurs trous. Dira -t -ou maintenant qu'une sécrétion acidulée 

 doit dissoudre également le calcaire et le micaschiste? Non, sans doute; et 

 ce dernier fait est assez concluant pour faire reconnaître jusqu'à l'évidence 

 que le frottement seul de la coquille, dans l'eau de mer, suffit pour creuser 

 les pierres, le quartz se trouvant détaché du gneiss par la désagrégation. 



» Les Mollusques antédiluviens, par ce même moyen mécanique, ont 

 dû opérer les perforations que j'avais découvertes en 1 84^ dans un porphyre 

 protogynique altéré, de Lessines en Belgique, fait qui jusqu'à présent n'avait 

 pu être expliqué que par des données contraires. On ne voulait pas y voir 

 des trous perforés postérieurement à la roche. 



» Un célèbre minéralogiste, feu M. Brongniart, au contraire, persistait, 

 du reste comme moi, à reconnaître ces trous perforés dans ce porphyre; 

 il disait : « C'est encore un fait dont la uature nous cache l'explication ; il 

 » faut attendre.» Et j'attendais, sans me douter que les roches de notre 

 littoral de la Loire-Inférieure me gardaient la révélation de ce qui n'était 

 encore pour tous qu'une énigme. » 



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