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contact sont signalés par des décharges électriques plus on moins consi- 

 dérables. 



» C'est du mélange des nuages de ces deux couches que résultent les 

 orages, la neige et la pluie. Alors, on voit les cirrus descendre, et les 

 cumulus monter en s'allongeant en colonnes, et le contact est immédiate- 

 ment annoncé par la formation d'un nimbus dans le voisinage et au milieu 

 duquel se manifestent les décharges électriques, quand elles ont lieu. On 

 ne voit pas toujours des décharges électriques quand se fait la rencontre 

 entre les cirrus et les cumulus. Souvent en été, en automne, et presque 

 toujours en hiver, les nimbus se forment sans la moindre apparence de 

 décharges électriques. Ceci prouve que l'électricité qui se développe dans 

 les orages en est un des résultats et non pas la cause. 



» J'ai vu, dans les hautes montagnes, de puissantes couches de cumulus 

 cachant le soleil au pays qui se trouvait au-dessous, exister seules pendant 

 plusieurs jours de suite, sans donner le moindre orage ni la plus petite 

 pluie. J'ai fait la même remarque sur les couches de cirrus, avec cette dif- 

 férence que ces sortes de nuages, peu épais et se touchant rarement, laissent 

 passer une partie des rayons solaires. 



» Quand des cirrus et des cumulus existent simultanément sans se tou- 

 cher, il ne se produit ni orage ni pluie; c'est seulement sur les points où la 

 rencontre a lieu que ces météores se manifestent. Voilà précisément pour- 

 quoi il ne pleut pas toujours à la fois sur tous les points couverts par une 

 couche de cumulus. 



» Cette année, dans les Alpes, j'ai souvent eu occasion de constater qu'il 

 neige toujours dans la région où se fait la rencontre des cirrus avec les 

 cumulus. La hauteur de cette région neigeuse varie comme la température 

 de l'air, ou, ce qui revient au même, comme la hauteur de la couche de 

 cumulus. J'ai constaté ce fait par l'observation des points élevés dont j'avais 

 déterminé géodésiquement l'altitude, sur lesquels il tombait de la neige, 

 tandis qu'il pleuvait sur les plateaux et dans les vallées au-dessous. Ayant 

 observé en même temps le thermomètre, j'ai reconnu que cet été, dans les 

 Hautes-Alpes, lorsqu'il pleuvait dans les vallées, à une altitude de 800 mètres, 



Le thermomètre marquant -I- 5°, il neigeait jusqu'à 900™ 



» +7, » 1 000 



» + 8à+9', » 1 200 



» -1- 1 o , » 1 5oo 



» -+- 12, » I ^OO 



» -f- l4, » 2 000 



» -+- 16, > 3ooo 



