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partout des traces d'érosion, et souvent des contournements, des inflexions 

 dont on ne peut se rendre compte que par l'influence dissolvante des eaux 

 d'infiltration. Les effets produits dépendent de la nature et surtout de la 

 dureté des calcaires. Les apparences qui en résultent sont toutes diffé- 

 rentes quand on passe des plateaux jurassiques sur les plateaux crayeux et 

 de ceux-ci sur les plateaux du calcaire grossier parisien. 



» Ces phénomènes de dissolution progressive des couches calcaires se 

 lient, comme ceux de la décomposition des roches d'origine ignée, à la 

 formation de la terre végétale, toujours très-mince quand elle repose sui- 

 des plateaux constitués par des couches calcaires très-pures qui se dissolvent 

 sans laisser de résidu. 



» J'indique, dans la dernière partie de mon Mémoire, quelques faits qui 

 se rapportent à des changements produits dans l'aspect pétrographique des 

 roches, par l'influence des agents atmosphériques. Je me contenterai de 

 citer le fait suivant : 



» Le terrain jurassique présente, comme on sait, une très-grande épais- 

 seur découches calcaires qui présentent ordinairement une coloration bleue, 

 partielle ou totale. Quand la coloration n'est que partielle, on reconnaît 

 que les parties bleues forment des amandes dont la surface est toujours 

 éloignée des plans de stratification ou des fissures par lesquelles les eaux 

 d'infiltration pénètrent dans les couches. La partie jaunâtre de la roche, qui 

 en forme toujours l'enveloppe extérieure, paraît avoir été produite par l'al- 

 tération de la partie bleue. La couleur bleue aurait été, dans l'origine, ré- 

 partie dans toute la masse, et l'on remarque en effet que les couches les plus 

 éloignées du sol sont celles où la couleur bleue s'est le mieux conservée. J'ai 

 Irouvé que le calcaire bleu de l'oolite inférieure (cornbrash) contenait envi- 

 ron t n 2 uu de bisulfure de fer, tandis que le calcaire jaunâtre qui forme l'en- 

 veloppe n'en renferme pas. La coloration bleue paraît due à cette petite pro- 

 portion de bisulfure de fer disséminée dans toute la masse, et qui disparaît 

 lentement sous l'influence oxydante des eaux d'infiltration. 



» Cette formation de la pyrite de fer à l'état bleu présente de l'intérêt 

 à un tout autre point de vue. J'ai établi, en effet, dans un précédent tra- 

 vail, que la formation de la pyrite de fer était une des réactions qui resti- 

 tuent à l'atmosphère de l'oxygène emprunté aux éléments minéraux de la 

 croûte solide du globe. Ce phénomène paraît s'être produit pendant toute 

 la durée de longues périodes géologiques, avec une continuité qu'on était 

 loin de soupçonner et qui témoigne de toute son importance. Tout porte à 



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