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toutes deux fatales à l'arbre. Le chancre séveux est généralement regardé 

 comme la maladie principale; sa véritable cause est encore un mystère. 

 Les uns l'attribuent au froid de 1 84o-4 1 ; suivant eux, la gelée aurait 

 surpris les orangers en pleine floraison, et la sève aurait été refoulée vio- 

 lemment vers les racines : de là, pléthore et asphyxie. Cette opinion, par- 

 tagée par plus d'un praticien, ne saurait être admise. Le mal aurait donc 

 couvé à l'état de germe pestilentiel pour n'éclater qu'en i85o, hypothèse 



peu probable; les faits, d'ailleurs, la renversent complètement D'autres 



attribuent le mal à la nature des eaux ; mais l'eau servant aux irrigations n'a 



subi aucune modification Le sol n'a pas varié; c'est une argile schisteuse 



plus ou moins modifiée dans sa couche arable par les cultures et les engrais. 

 On ne saurait non plus chercher la cause du mal dans l'espèce cul- 

 tivée, le mode de reproduction et le traitement que subit l'oranger pendant 

 sa végétation. En effet, le mode de multiplication est resté le même que 

 celui transmis par les anciens jardiniers-orangistes. La culture proprement 

 dite de l'oranger n'a pas non plus varié à Hyères. La seule modification 

 apportée aux anciens errements du pays se rapporte au buttage. On ne le 

 pratique plus aujourd'hui que dans les pépinières, tandis qu'après les froids 

 de 1820 tous les arbres étaient chaussés dans le mois de novembre. D'ha- 

 biles praticiens regrettent l'abandon de cette sage précaution, toujours 

 bonne en face de la menace d'un hiver rigoureux; mais l'oubli de cette 

 façon secondaire a-t-il influé sur la maladie actuelle des orangers? Je ne le 

 pense pas. Quelques centaines d'arbres sont encore intacts, on ne les a pas 

 buttés une seule fois depuis vingt-cinq ans. 



» Sol, climat, exposition, arrosage, engrais, mode de culture, paraissent 

 donc étrangers à la maladie. La cause du cancre séveux et du rhyzoctone, 

 si funestes aux orangers d'Hyères, a échappé, jusqu'ici, à toutes les investi- 

 gations; les moyens tentés pour combattre le mal ont été impuissants. 

 Aujourd'hui, vaincus par le mal et désespérant d'échapper à leur ruine, 

 les propriétaires prennent le parti d'arracher l'arbre dès que le suintement 

 gommeux s'est produit et que l'écorce est entamée; l'expérience, en effet, 

 leur a malheureusement appris qu'une fois le chancre établi, l'oranger est 

 perdu sans ressource. 



» L'étendue du mal à Hyères est telle, que plus des trois quarts des oran- 

 gers ont succombé ; la plupart de ceux qui survivent sont atteints de la 

 maladie et périront avant un an ou deux. Dans toute la plaine d'Hyères, 

 c'est-à-dire sur une surface de 67 hectares 99 ares 62 centiares qui, régu- 

 lièrement plantée à l\ mètres en tous sens, comprend l^i 800 pieds d'oraiv 



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