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Jours nourrir ceux qui y sont; car si véritablement la 

 substance y manque, ils vont ailleurs ou meurent. On ne 

 peut donc parler que des localite's où l'on existe à peu 

 près , c'est-à-dire en vivant mal , en ne mangeant 

 pas à sa faim, en ne buvant pas à sa soif, en n'e'tant pas 

 couvert selon la saison, en n'ayant enfin ni feu ni logis. 

 Certes , cela se voit tous les jours , et c'est réellement 

 ce que nous entendons par misère et pauvreté'. Mais cela 

 vient-il du pays? Si, par accident ou caprice, une masse 

 d'hommes s'agglomère sur un point où la nourriture 

 ne puisse arriver en proportion des besoins de chacun, 

 ou bien où il ne reste plus d'espace pour donner aux bras 

 lés mouvemens ne'cessaires au travail, il est certain que 

 là misère y apparaîtra ; mais il y a folie à s'entasser 

 quelque part, à y e'toufier, quand il y a place ailleurs. 

 Si la terre ne suffisait plus aux hommes, cet entas- 

 sement s'expliquerait; mais personne n'ignore qu'il n'est 

 pas un seul état de l'Europe dont le territoire ne puisse 

 nourrir ses habitans, et ceux qui s'en éloignent, sont 

 déterminés moins par le défaut d'espace que par l'in- 

 constance naturelle à l'homme ou par l'espoir de choses 

 nouvelles. 



La France a, eii superficie, 53,ooo,ooo d'hectares, dont 

 40,000,000 sont cultivables. Il y en a 22,800,000 de 

 cultivés; le tiers suffirait pour nourrir ses 33, 000, 000 

 de régnicoles et le million d'étrangers qui s'y arrêtent 

 annuellement. Ce n'est donc pas le manque de terrain 

 qui y cause la misère, c'est la médiocrité de la culture 

 qui fait que 3 hectares ainsi travaillés rapportent moins 

 qu'un seul qui le serait bien ; c'est le mauvais emploi 

 des produits, c'est la consommation par les animaux de 

 ce qui devrait^l'être par les hommes; c'est la présence 

 de ceux qui, sans avoir, veulent vivre sans travail. Dans 

 tous ces élémens de misère , l'excès de la population 

 n'entre pour rien, et son entassement sur les mêmes 

 points pour peu de chose . Dans l'état de la société actuelle 



