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vasselage, le privilège, le monopole, les impôts excessifs 

 sont-ils une source de malaise parce qu'ils entravent 

 l'industrie ou la dirigent dans un sens oppose' à l'inte'rêt 

 commun; mais, nous le re'pe'tons, la misère qui e'mane 

 de la tête ou de la mauvaise direction de l'ensemble, 

 celle qui n'a pas une cause inhe'rente à chacun, est 

 moins dangereuse que la misère qui tient au cœur d'un 

 peuple, que celle qui est la suite de ses pre'Juge's , de 

 ses opinions, de ses habitudes , que celle qui, devenue 

 sa volonté, s'est nationalisée en lui; car pour celle là y 

 il ne s'agit pas de réformer les lois, mais le caractère, 

 mais l'esprit de tous; ce sont des superstitions qu'il 

 faut extirper , des vices qu'il faut guérir. Cette misère 

 estlÊi misère européenne, c'est la nôtre; misère attachée 

 à nos mœurs, presque à nos goûts, misère certainement 

 moins contrainte que volontaire. C'est la misère de la 

 liberté. 



Ce n'est pas que je prétende que l'on veuille être 

 pauvre; non, l'insensé même désire son bien-être, et 

 l'habitant du hameau le veut comme celui de la ville. 

 Mais en souhaitant être bien nourri, bien abrité, bien 

 pourvude tout, en voulant être riche enfin, l'un pas plus 

 que l'autre ne travaille à le devenir. Sût-il même ce qu'il 

 faut faire, il n'a pas le courage de l'entreprendre; nu, 

 souffrant, il ne fait rien pour couvrir sa nudité, pour 

 échapper à sa souffrance. On peut même affirmer qu'il fait 

 tout ce qu'il faut pour s'y maintenir, pour ia rendre plus 

 profonde, plus hideuse. Ici, l'homme de la civilisation 

 est au-dessous de celui de la nature; il a naoins que lui 

 l'instinct de sa propre conservation et peut-être est-ïL 

 réellement plus pauvre, plus malheureux. 



Il est des individus chez nous , il en est beaucouj), 

 qui atteignentja vieillesse sans avoir mangé une fois h. 

 Leur faim, ni dormi une nuit d'un sommeil paisible, d'un 

 .sommeil libre d'inquiétude. 11 en est des milliers qui, 

 nés sous l'influence de ce cauchemar de misère, étreints 



