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lions sur les Ijoissons, tout énormes qu'elles soient, 

 couvrent à peine les frais d'assises. L'cau-de-vie est 

 chez nous la compagne oblige'e de tous les vices, de 

 toutes les fautes, de tous les forfaits; il n'est pas un 

 voleur, pas un assassin qui ne boive de l'eau de-vie, soit 

 pour s'encourager au crime , soit pour en perdre le 

 souvenir quand il l'a commis ; et partout la consom- 

 mation des alcools par le peuple , fait la mesure de sa 

 misère et de sa de'pravation. 



Si celte ve'rité de'montrée jusqu'à l'e'vidence ne frappe 

 pas l'autorité', si pour elle seule cela n'est pas visible, 

 c'est qu'elle ferme les yeux , ou que sa raison est fas- 

 cine'e par ses pre'juge's fiscaux. << La consommation des 

 liqueurs enivrantes est un des principaux revenus de 

 l'Etal; il faut donc qu'on en consomme le plus possible. 

 Les infirmités , les décès sont un inconvénient , les 

 crimes en sont un autre ; mais le déficit dans la caisse 

 serait une calamité. » Voilà ce que dit la routine finan- 

 cière. Un jour viendra où la politique, en raisonnant 

 plus humainement, calculera plus juste. Le premier 

 devoir , le premier bénéfice d'un gouvernement est de 

 préserver les gouvernés de tout mal, de tout poison , 

 et surtout de tout crime; il n'est pas plus permis de 

 faire des bourreaux, que des victimes. Les effets perni- 

 cieux des spiritueux seront, avec le temps, si générale- 

 ment reconnus, que la loi les prohibera comme l'arsenic, 

 et qu'on n'en pourra plus vendre qu'avec certificat du 

 médecin. Je signale spécialement les alcools parce que 

 les effets en sont beaucoup plus désastreux que ceux 

 des liqueurs simplement fermentées. L'ivresse du vin , 

 du cidre , de la bière , est moins meurtrière ; elle ruine 

 moins vite le système nerveux ; l'exaltation qu'elle 

 produit n'est ni aussi vive, ni aussi durable; enfin 

 l'abrutissement ou l'anéantissement des facultés morales 

 est moins imminent et les suites moins promptement 

 incurables. 



