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tel, qu'elle influe: je veux parler des arme'es perma- 

 nentes et des levées d'hommes qui servent à les alimenter. 

 De']' à nous avons pre'sente' la guerre comme une source de 

 ruine et de désordre; mais la paix arme'e n'en produit 

 pas moins , car les habitudes d'oisiveté' qu'elle laisse au 

 peuple ne le quittent plus. Les anne'esque le jeune soldat 

 passe au régiment, années inutiles pour sa fortune, puis- 

 qu'il n'y économise rien et n'apprend pas grand' chose, 

 sont précisément celles qu'il aurait employées à se per- 

 fectionner dans son métier et à devenir maître. Quand 

 avec son congé il revient chez lui , il a oublié sa profes- 

 sion, ou il en a perdu le goût, et il la dédaigne ; il veut 

 être gendarme, douanier, garde-champêtre, et il aimerait 

 mieux encore n'être rien et rester fainéant. S'il ne peut 

 obtenir aucun de ces emplois , pressé par la faim , il re- 

 prend forcément son état; il le fait mal et il est probable 

 qu'il ne le fera jamais mieux. Le voilà donc médiocre ou 

 incapable, et par conséquent pauvre pour toute sa vie, et 

 avec lui la femme qu'il unit à son sort. La conscription 

 agit donc essentiellement sur l'avenir et le bien-être de la 

 famille. 



Peut-être même ce triste résultat du retour du soldat 

 s'est-il déjà fait sentir à son départ, car l'absence d'un fils 

 suffit pour désorganiser l'atelier de son père; et voilà une 

 famille , une génération peut-être , qui de l'aisance passe 

 à la misère. Ceci est un grand mal dans un gouvernement, 

 quel qu'il soit. 



En reconnaissant que la levée des jeunes soldats a 

 ses inconvéniens et qu'ils sont gi'aves , nous ne voulons 

 pas dire qu'il faille en France se passer d'une force mili- 

 taire, et qu'alors que toute l'Europe a le glaive nu, nous 

 puissions le remettre dans le fourreau. D'ailleurs, cette 

 conscription si dommageable pourrait elle-même être une 

 source d'aisance, si nos casernes devenaient des collèges 

 pour l'éducation du peuple, ou des ateliers pour son ap- 

 prentissage au travail, si la bourse du soldat s'augmentait 



