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mieux que chez nous où l'on donne moins au malheureux 

 qu'on ne lui jette, où, en le nourrissant, on le de'grade. Or, 

 l'humiliation mutile un homme comme la hache, plus 

 que la hache peut-être; oui, le de'considerer à ses propres 

 yeuy, c'est lui couper les hras, c'est lui e'craser le cœur. 



Jje pays de l'Europe où il y a le plus de misère , c'est 

 l'Angleterre ; c'est aussi celui où l'on a toujours donne' 

 le plus. La taxe pour les pauvres, e'ieve'e progressivement 

 jusqu'à 200 millions de francs, n'a fait qu'en augmenter 

 la masse. Cela fût ari'ivé partout ailleurs. 



La France est au contraire l'état europe'en où il pour- 

 rait y avoir le moins de misère, où peut-être il y en a 

 effectivement le moins; mais , nous l'avons de'jà dit , c'est 

 celui où l'on voit le plus celle qui y est, parce que cette 

 pauvreté' re'elle ou fictive ne perd aucune occasion de se 

 montrer, que le mendiant y est partout, et partout comme 

 sur son he'ritage, comme en pays conquis. Ce n'est pas une 

 faveur qu'il demande, c'est un droit qu'il maintient , un 

 impôt qu'il lève; c'est le pris de la peine qu'il prend de 

 vous demander. Demander est son me'tier , il n'en con- 

 naît pas d'autre , il n'a jamais travaillé, il n'a pas l'idée 

 qu'il doive le faire ou même qu'il le puisse ; la proposi- 

 tion qu'on lui en ferait lui semljlerait aussi ridicule, aussi 

 impertinente qu'elle le paraîtrait à un gros rentier ou à 

 un paralytique , et cela , dans un pays où ce mendiant 

 a journellement l'occasion de s'occuper. 



Dans nos départemens les plus riches, les plus suscep- 

 tibles de fertilité et d'abondance , dans ceux-là même 

 où l'on a le plus besoin de bras, le Nord, le Finistère, 

 le Morbihan , la Somme , c'est là où les mendians pul- 

 lulent, où ils sont même devenus redoutables. Parcourez 

 nos campagnes , le fermier épouvanté s'y voit à toute 

 heure entouré de hordes de vagabonds, jeunes et robustes, 

 qui, la torche d'une main et tendant l'autre, ne lui lais- 

 sent le choix qu'entre la contribution ou l'incendie. 

 Oui, voilà où nous sommes arrivés par notre système de 



