(23) 



Lorsque dans une ville, une province, un lieu quel- 

 conque, il existe plus de propriétaires riches que ne le 

 comportent la proportion ordinaire et le nombre des 

 habitans , on peut en conclure qu'il y a re'ellement 

 abondance et que si l'on faisait le partage e'gal des 

 fruits, chacun en pourrait vivre. Or, lorsque l'opulent 

 de'pense sur les lieux toute son opulence, cette re'par- 

 tition est faite : mais l'on sent qu'elle ne peut l'être 

 bien , qu'autant qu'elle l'est selon ce que chacun vaut. 

 Or, ce que chacun vaut ne peut être, arithme'tiquement 

 parlant, que ce que chacun gagne, car pre'tendre re'tri- 

 buer chaque individu selon sa capacité' re'elle est une 

 chimère. Je ne pèse le me'rite ou la valeur qu'à l'œuvre. 

 Pour savoir ce que vous êtes, montrez-moi ce que vous 

 savez faire. Vous aurez été appre'cie' ce que vous valez 

 quand j'aurai paye' à son prix ce que vous avez fait. Et 

 pour cela, il faut que vous fassiez ce qui m'est utile et 

 que vous Icfassiez bien , car si vous ne le faites pas 

 ou si vous le faites mal , ne vous en prenez qu'à vous 

 si je vais le chercher ailleurs, et si un autre que vous 

 profite de mon superflu. 



En principe, partout où l'on peut faire quelque chose 

 et où l'on peut payer ce que l'on fait, si la misère existe, 

 c'est qu'on ne fait pas ce que l'on doit, ou qu'on ne paie 

 pas ce que l'on a fait. Quelqu'un a tort, le consomma- 

 teur ou l'ouvrier; peut-être tous les deux, mais certai- 

 nement l'un ou l'autre, car la misère, je ne puis trop le 

 redire , n'est pas dans le sol , elle est dans les hommes; 

 et si elle re'sulte d'abord de l'individu , elle de'pend 

 ensuite de celui qui est le plus en contact aveclui et par 

 conse'quent beaucoup de notre voisin s'il est opulent , 

 et de l'emploi qu'il fait de sa richesse. 



Les exemples de ceci sont peu sensibles dans les 

 villes où tout se confond dans la masse; mais qu'un 

 proprie'taire riche aille habiter la campagne, l'aisance 

 ou la misère régnera autour de lui selon .son carac- 



\ 



