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Pour que la grande fortune produisît la grande mi- 

 sère, il faudrait qu'il n'y eût juste qu'une ration pour 

 chaque individu, et que l'un dût mourir de faim quand 

 l'autre aurait deux rations; mais il n'eu est pas ainsi : 

 dans l'ordre naturel, il n'y a de portion que celle que 

 chacun se fait , et l'un peut s'en faire dix et mille sans 

 qu'il y en ait une de moins pour les autres, parce que 

 la terre, la mer, l'air, contiennent plus de nourriture, 

 plus de substance et même de jouissance , qu'il n'en 

 faut pour tous leurs hahitans. 



Notre misère et notre richesse sont en nous. L'abon- 

 dance naît de l'intelligence et non de la localité. Si une 

 nation est instruite, si elle est calculatrice ete'conome, 

 si chacun a en soi force et raisonnement, chacun y sera 

 à son aise; avec les de'fauts contraires, tout le monde y 

 sera pauvre. 



L'ine'galitédes fortunes prouve donc moins l'ine'galité 

 des ressources mate'rielles et collectives que celle de 

 l'esprit et du raisonnement, surtout dans nos états 

 europe'ens; car il est ailleurs de ces positions où la ri- 

 chesse n'est pas plus visible ni même plus possible que 

 la pauvreté'; mais ces positions sont hors de la civilisa- 

 tion, ou ce sont des exceptions dans cette civilisation, 

 exceptions qui n'appartiennent qu'aux nations , s'il en 

 existe, oii tout est encore indivis , aux nations qui 

 n'ont qu'une bourse, qu'une table commune. 



Chez les sauvages il n'y a pas de riches, il n'y a pas 

 de pauvres. Vivant au jour le jour, quand la chasse ne 

 produit pas, quand la pêche n'est pas abondante, si 

 l'un a faim, tous ont faim; et si un membre de la com- 

 munauté se gorgeait publiquement de viande tandis que 

 les autres tombent d'inanition , il serait à l'instant dé- 

 voré lui-même. 



C'est par une cause h peu près semblable que la 

 grande misère n'existe pas dans certaines hordes isolées. 



En Grèce, par exemple , parmi les montagnards , si 



