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ne font pas la vîe, ce sont eux qui maintiennent son 

 action. Si l'homnie n'avait pas de besoins, ou s'ils 

 e'taient satisfaits sans fatigue et toujours avec certitude, 

 l'homme n'agirait pas ; plonge' dans une torpeur con- 

 tinuelle , il ne penserait même point. C'est la ne'cessitë 

 qui e'veille la douleur; c'est la douleur qui produit la 

 pense'e et la pense'e qui amène la volonté'. De la volonté 

 naît l'œuvre. L'obligation d'obtenir sa nourriture est 

 ainsi la cause première de l'activité' des êtres et le 

 mobile des trois quarts des actes de leur vie. 



Mais la faim seule en les e'veillant suf3(irait-elle pour 

 les tenir e'veille's? Non ; sans le souvenir d'où surgit 

 la pre'voyance, aussitôt que le besoin cesserait, l'homme 

 s'assoupirait do nouveau, et comme certains animaux 

 du dernier ordre, il demeurerait pendant des jours et des 

 mois, semblable à une masse insensible , dans un e'tat 

 d'inertie complète. Il faut donc qu'il y ait une cause 

 acerbe qui le force h agir, même lorsqu'il est rassasie', 

 et que, la faim e'tant caime'e , il reste une crainte, qu'il 

 naisse d'autres de'sirs , enfin qu'une nouvelle douleur 

 s' e'veille. C'est ce qui a lieu. 



La misère ne consiste pas seulement dans le manque 

 de ce qu'il faut pour vivre, elle est aussi dans l'absence 

 de ce qu'il faut pour être heureux ; et comme chacun 

 l'est à sa manière, comme le de'sir n'a pas plus de 

 bornes que l'imagination, et l'imagination pas plus que 

 l'espace, il est assez difficile de dire oii commence et 

 où finit la misère. 



Nous ferons observer qu'il ne faut pas toujours la 

 confondre avec la pauvreté'; c'est chose sans doute 

 fort ressemblante mais non entièrement identique. La 

 pauvreté' est un accident; la misère est une position. 

 On subit la pauvreté', on cre'e la misère, qui toujours 

 est la suite d'une volonté' ou plutôt d'un de'faut de 

 volonté et de conduite, comme nous l'expliquerons 

 bientôt. 



