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Le gain légitime ou le salaire; 



L'interdiction de raumône aux portes ou dans la rue; 



Les dons utiles et conditionnels. 



Or, avons-nous jusqu'à présent tente' sérieusement d'ap- 

 pliquer un seul de ces remèdes ? Nos lois , nos institu- 

 tions sont-elles propres à opposer une digue au dé- 

 bordement, quand ces lois, ces institutions, véritable 

 chaos, se combattent et s' entredétruisent ; quand la cou- 

 tume annihile la règle , quand les commentaires tuent la 

 loi, lorsqu' avançant d'un côté nous reculons de l'autre, 

 et qu'en résumé, après une grande agitation, nous nous 

 retrouvons toujours au même point? Enfin , l'adminis- 

 trateur comme l'administré , la réflexion comme le ca- 

 price ou la mode, veulent le bien , le préconisent , l'an- 

 noncent, le préparent; mais arrivés-là, nul n'a le temps ni 

 le coui-age d'aller plus loin ; on remet toujours au len- 

 demain. 



Cependant le premier soin, le premier devoir de qui- 

 conque raisonne , ne devraient-ils pas être contre ces 

 plaies ou contre la faim qui les représente toutes? Avant 

 de donner au peuple des spectacles et des monumens, ne 

 faut-il pas lui donner du pain, c'est-à-dire le moyen d'en 

 gagner? N'est-ce pas là le premier degré ou la base de 

 toute association équitable, de toute fondation sérieuse, 

 de toute régénération morale ? Sans pain, où est la nation; 

 où est sa force et son avenir ? Quel est son code ? Celui de 

 la faim, c'est la violence , c'est le meurtre , c'est l'assas- 

 sinat , c'est la rage de la brute. D'un homme à un loup, 

 quand l'un et l'autre sont aiFamés, où est la difierence? 



Il faut toute la force de nos habitudes, de notre respect 

 pour la loi, ou peut-être toute la crainte de la prison et 

 du bagne, pour empêcher dans nos villes la misère de 

 se ruer journellement sur la richesse ; et le plus grand 

 miracle de notre société , est que les actes de violence, 

 tout fréquens qu'ils sont , ne le soient pas plus encore, 

 et que la moitié de la population ne dévore pas l'autre. 



