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pour le pauvre où 11 manque de l'indlspensahle , et si 

 ces progrès sont encore bien difficiles là où il est re'duit 

 au ne'cessaire, c'est-à-dire où il vit un jour sans savoir 

 s'il ne mourra pas le lendemain , il est évident que cette 

 impossibilité', ou cette difficulté' , ou cette pre'occupation 

 du malheureux, doit rejaillir sur le riche dont elle em- 

 poisonne les joies , de'coui-age les e'tudes et pai-alyse les 

 re'flexions. Comment méditer paisiblement ou prendre 

 gaiement son repas aux cris de la faim d'autrui, à l'aspect 

 de ses tortures, aux e'manations de ses plaies ? Et tandis 

 que nous détournons les yeux de sa souffrance , que nous 

 fermons les oreilles au râle de son agonie , aveugles ou 

 effii'aye's , quel chemin pouvons-nous faire? Ah! n'en 

 doutons pas , ce qui arrête notre marche , ce qui 

 nous empêche d'atteindre à cet équilibre social , à cet 

 accord de bien-être qui fait la civilisation réelle, c'est 

 ce bagage de malheureux que nous traînons ; fardeau im- 

 mense qui, s'il ne nous imprime pas un mouvement ré- 

 trograde, nous ralentit au moins de tout le poids d'un 

 cadavre. 



Pour empêcher qu'il ne nous emporte , pour nous 

 sauver du précipice, et avec nous cette masse qui nous 

 y pousse, au lieu de fermer les oreilles , ouvrons-les , au 

 lieu de détourner les yeux , attachons-les sur la plaie , 

 sondons-la, guérissons -la. Le mal est-il incurable, le re- 

 tour à la santé est-il impossible ? La misère a chez nous 

 sans doute ime immense réalité ; mais n'a-t elle pas aussi 

 ses masques, ses hypocrites? N'a-t-elle pas ses supersti- 

 tions et ses préjugés? Si de la vraie misère l'on défalque 

 la misère factice , ou celle qui tient à l'imagination ou 

 au simple vouloir , il en restera beaucoup encore ; mais 

 alors l'abîme semblera-t-il sans tonds? Il est malheureu- 

 s îment trop vrai que dans notre civilisation on voit des 

 Individus qui meiuent de faim ; mais les neuf dixièmes 

 en meurent parce qu'ils ne veulent absolument rien 

 l'aire pour n'en point moiuir ; et si, comme nous l'avons 



