De la Philosophie de l'Histoire, à propos d*un 

 ouvragede M. l'Abbé Frère, intitulé: Principes 

 de la Philosophie de l'Histoire ( i ) 



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La connaissance de l'histoire n'est pas suscep- 

 tible d'être déduite par voie de raisonnement, 

 ni à l'aide d'une théorie : c'est une science toute 

 de faits. Or nous ne connaissons les faits que par 

 notre propre expérience, ou par les récits d'aulrui; 

 mais bornée commeelle l'estdans le tempset dans 

 l'espace, qu'est-ce que l'expérience individuelle? 

 Elle est bien minime la portion d'évènêmens 

 dont chaque homme est le témoin. Force est donc 

 ici de s'en rapporter au témoignage des autres ; 

 et on peut dire sans crainte d'être contredit que, 

 si l'histoire est la collection des faits par lesquels 

 s'est manifesté le développement de l'humanité 

 depuis la création, la collection des récits qu'en 

 ont faits les écrivains de tous les peuples et de 

 toutes les époques constitue la science historique. 



(1) Les idées contenues dans ces quelques pages ne sont pas 

 neuves. Quiconque a lu les ouvrages eminens , soit en histoire, soifc 

 en philosophie , publiés depuis moins d'un demi-siècle, en recon- 

 naîtra facilement la source. Je suis donc loin de viser à Toriginalité ; 

 mes convictions ont été puisées dans les enscigneniens des grands 

 écrivains; mes idées, mes expressions mêmes seront parfois presque 

 textuellement les leurs. 



