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Au milieu de la tourmente politique, la science 

 de la synthèse historique s'était un peu ralentie. 

 Mais l'esprit humain ne peut faire de longues 

 pauses ; le spectacle même des faits qui venaient 

 de passer sous les y eux avait mûri les intelligences, 

 et de nobles théories naquirent, dont les auteurs 

 vivent encore au milieu de nous. Comme les 

 principes de ces illustres écrivains ont eu en 

 partie pour mobiles des influences exotiques, il 

 est à propos de jeterdès maintenant un coup d'oeil 

 sur les systèmes dont la philosophie de l'histoire 

 est redevable à nos voisins. 



L'essor avait été donné eu France au dix-sep- 

 tième siècle; le peuple méditatif par excellence, 

 le peuple allemand ne pouvait rester en arrière; il 

 ne tarda pas à entrer dans la route à peine encore 

 frayée, et presque du premier pas il s'élança au 

 premier rang. Kantconsidéral'histoiredel'espèce 

 humaine en grand comme Texécution d'un plan 

 caché de la nature, qui tend à établir une cons- 

 titution intérieure parfaite. Pour parvenir à ce 

 but , une constitution extérieure des états égale- 

 ment parfaite doit être établie , comme le seul 

 ordre de choses où puissent se développer entiè- 

 rement les dispositions placées par la nature dans 

 l'espèce humaine. La solution de ces problêmes 

 nécessairement accomplie conduira les hommes 

 à l'établissement d'une société civile générale 

 qui maintienne le droit. Toutes les dispositions 

 naturelles de l'homme doivent se développer 

 entièrement d'après ce but, non dans l'individu, 



