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vernement , qu'il soit soumis à raction d'une 

 doctrine : alors seulement on doit compter les 

 années de sa vie sociale. Si les individus qui 

 composent un peuple naissant provenaient de 

 peuples déjà fixés, ils apporteraient les aptitudes 

 correspondantes aux périodes écoulées depuis 

 leur établissement. Chaque période comprend 

 y générations ; le développement d'une nation 

 s'achève en '^ périodes; ce développement total 

 est donc limité à la somme de i63i ans. Lorsque 

 ce nombre d'années a passé sur une nation, elle 

 demeure dans un état stationnaire. 



Quant aux aptitudes intellectuelles, morales et 

 physiques propres à chaque période, ce sont des 

 dispositions à faire telle ou telle chose, qui. 

 tiennent à l'essence de la nature humaine, qu'on 

 les considère dans leur existence, dans leur nom-, 

 bre ou dans leur apparition successive. Dans les"! 

 trois premières périodes d'une nation, la masse 

 n'exerce que les facultés inférieures, c'est-à-dire, o 

 la sensibilité, l'imagination et le sentiment, qui 

 prédominent successivement. Apartirde laquattg 

 trième période , la nation exerce ses facultés 

 supérieures , l'entendement , la volonté et la 

 mémoire, en s'occupant desobjetsde la métaphy- 

 sique, ce qui se manifeste ostensiblement dans 

 la quatrième périoda. Dans la cinquième, quoi-r^ 

 que l'esprit ait le même objet , cependant il fait 

 une opération spéciale, qui est de résumer et de^i 

 coordonner ses idées, d'en faire un système. Dans 

 la sixième, il applique les principes et se constitue \ 



