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physiques non comme cause, mais comme effet 

 des phénomènes moraux. 



Quant à la théorie de la périodicité, à peu près 

 renouvelée des Ricorsi de Vico , il faut le dire , 

 elle touche de près au fatalisme. Si elle semble 

 s'en éloigner en ce que M. Frère ne reconnaît 

 dans les diverses périodes que des aptitudes, elle 

 s'en rapproche par la fixation de la durée précise 

 des périodes, par leur succession et leur nombre 

 nécessaire. Quependant lacroissancedespeuples, 

 certaines aptitudes se manifestent progressive- 

 ment, c'est ce que personne ne contestera; mais 

 qu'elles arrivent à heure fixe, voilà ce qu'on ne 

 saurait admettre. Il suffit d'un seul événement 

 consommé en moins d'une année, d'une seule 

 grande découverte, d'un seul grand homme, pour 

 changer en un instant la face d'une nation. Il 

 est vrai que la civilisation est un fait double , 

 contenant d'une part le développement de l'in- 

 dividu , c'est-à-dire , le progrès des idées , et de 

 l'autrCjle développement de la société, c'est-à-dire, 

 l'application des idées aux faits (i), il est vrai 

 que le premier de ces développemens n'est pas 

 toujours immédiatement suivi du second, et que 

 dans une nation il faut reconnaître la classe d'or, 

 la classe d'argent et la classe d'airain, classement 

 organisé par Platon dans sa République. Mais 



( 1 ) Guizot, Histoire de la civilisation en Europe; 



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