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 CHAPITRE PREMIER. 



DOCTRINE DE LA PERFECTIBILITÉ HUMAINE. 



§3. 



Voilà, soDimairemenl envisagée, quelle est la 

 physionomie de notre époque. En face de ces 

 grands succès, fruits de non moins grands et re- 

 marquables efforts , la science a voulu faire 

 halte; elle a porté son regard en arrière et a 

 créé la philosophie de l'histoire; elle a lancé un 

 pas en avant et ce pas est la déduction rigoureuse 

 de la plus légitime et de la plus féconde des 

 théories. 



Assez long- temps Thumanité , frêle esquif 

 abandonné à lui-même, a vogué au hasard, sans 

 boussole ni pilote, au sein de la durée et de l'es- 

 pace. Des matelots opposés de goûts, de langage, 

 d'intérêts et de savoir-faire , l'ont , à force de 

 mai'ches et de contre-marches , amené au point 

 où il est. Toutes les directions ont été essayées, 

 tous les moyens mis en œuvre, sans que la foule 

 des passagers, chiourme hébétée que l'on traîne 

 à la remorque , ait mieux compris l'utilité et le 

 but du voyage, sans qu'elle en ait moins maudit 

 les inexplicables détours et toutes les secousses 

 d'une si pénible traversée. Et qui pouvait aussi 

 nous dire si celte route que nous suivons est in- 

 définie ou bornée , variée ou uniforme , mer- 

 veilleuse ou naturelle ? A quel fil d'Ariane con- 

 fier sa vie au milieu de ce labyrinthe inextricable P 



