( 127 ) 



tîon est grave assurément, sinon par elle-même, 

 du moins par le nombre et l'autorité des per- 

 sonnes qui la soutiennent. Aussi n'avons-nous 

 pas la prétention delà détruire entièrement dans 

 les esprits où elle réside depuis long-temps à 

 l'état de conviction. Comme elle résume toute la 

 thèse contre laquelle nous nous sommes indi- 

 rectement inscrit , il ne suffirait pas ici d'une 

 simple assertion contraire : notre réponse sera 

 l'idée qui résultera de l'ensemble de cette disser- 

 tation. 



§8. 



11 est une objection générale, préjudicielle, à 

 laquelle c'est ici le lieu de répondre d'autant 

 plus qu'elle en renferme beaucoup d'autres et 

 qu'elle est assez spécieuse pour séduire un grand 

 nombre d'intelligences. «C'est, dit-on, une inno- 

 vation et par conséquent un enfant de l'orgueil 

 moderne. Nos pères ont bien vécu, ils ont bien 

 pensé, imaginé, perfectionné même et pourtant 

 nous ne voyons nulle part qu'ils aient eu besoin 

 pour en faire autant que nous , du dogme de la 

 perfectibilité humaine , nous ne voyons pas 

 qu'ils en aient eu même l'idée. Serait-ce peut- 

 être un des premiers points de cette croyance de 

 prétendre que nous valons mieux que nos pères ? 

 Jusqu'ici du moins , l'on avait regardé comme 

 injuste et ridicule de se couronner de ses propres 

 mains, en proclamant ainsi la supériorité de 

 son siècle sur ses devanciers. » 



