( 128 ) 



§ 9- 



Voilà sous quel point de vue simple et ingénu 

 en apparence, au fond par quelle insinuation 

 malveillante, on représente souvent la doctrine 

 delà perfectibilité humaine. Et il ne saute pas 

 aux yeux du moins clair-voyant que , si nous 

 éprouvons , nous , quelque plaisir à signaler les 

 justes et véritables progrès de notre époque , il 

 y a d'un autre côté , bien des gens intéressés a 

 les dissimuler et à maintenir l'humanité dans 

 l'ignorance et l'abandon de ses droits ; bien des 

 gens habitués depuis trop long-temps , à ex- 

 ploiter la faiblesse de cette pauvre pupille, pour 

 souscrire sans regret et sans prédiction sinistre 

 à l'acte final de son émancipation ! — En général, 

 les hommes du présent sont moins désintéressés 

 que les hommes d'avenir. El puis, qu'on ne dise 

 pas que c'est mettre notre siècle hors ligne et 

 le flatter outre mesure , que de lui appliquer 

 l'apre et rude tâche de se connaître lui-même et 

 d'enrayer le champ épineux du progrès. Ce n'est 

 point le repos , ce n'est point la mollesse et 

 la paisible jouissance du fonds que nos pères 

 nous ont légué, au prix de leur sang et de leurs 

 sueurs ; ce n'est point surtout la misérable fierté 

 des parvenus que nous venons recommander. 

 C'est encore moins l'ingratitude envers ceux qui 

 nous ont ouvert la carrière et donné l'impulsion, 

 envers ceux; de qui nous confessons humblement 

 avoir reçu tout ce que nous possédons de plus 



