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noble et de plus précieux. Notre entendement, 

 notre esprit avec sa magique puissance, la forme 

 dans laquelle nous pensons , nous sommes et 

 nous agissons , tout cela , nous l'avons hérité de 

 nos pères. Nous pensons , en effet , dans une 

 langue qu'ils ont inventée, dans un cercle d'idées, 

 formé par les plus beaux talens de notre 

 nation, élargi par les plus grands génies du 

 genre humain , qui nous ont livré leur riche 

 contingent , la plus noble partie de leur être, 

 leurs sentimens intimes , le trésor de leurs con- 

 naissances infuses ou acquises. Tous les jours , 

 nous jouissons de mille inventions qui nous 

 viennent des temps anciens et des contrées les 

 plus reculées de la terre , inventions sans 

 lesquelles nous ne sentirions de la vie que les 

 besoins. Nous avons recueilli d'eux des maximes 

 et des habitudes où brille, au plus haut degré de 

 clarté, la loi primitivement si vague de la simple 

 nature ; des traditions précieuses qui nous ra- 

 niment par intervalles et nous élèvent au-dessus 

 de la routine et des préjugésqui nous subjuguent; 

 enfin cette filiation mystérieuse et cette sympathie 

 de parenté qui nous porte, lorsqu'il se rencontre 

 des âmes de la même trempe que la nôtre, à nous 

 unir à elles d'activité et d'amitié, bien plus intime- 

 mentque ne le feraient des êtres sans affinité com- 

 mune. Cette vaste chaîne d'effets est parvenue 

 jusqu'à nous et, malgré nous, elle nous a enlacés, 

 enveloppés de son étreinte puissante. C'est pour- 

 quoi, malgré nous aussi, il faut que nous tenions 



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