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au-dessus de nos forces , il ne me semble pas 

 qu'il puisse être pour nous d'une importance 

 égale aux nouveaux points de vue sous lesquels 

 nous avons encore à l'envisager. 



CHAPITRE DEUXIÈME. 



Y A-T-IL PROGRÈS ET OBLIGATION DE PROGRÉS 



CHEZ TOUS LES HOMMES? 



§ i5. 



Combien sont-ils ceux qui servent le nouveau 

 dogme de la perfectibilité humaine? Est-ce la 

 masse du genre humain, est-ce seulement la ma- 

 jorité d'une nation , est-ce au moins toute la 

 partie éclairée de cette même nation civilisée ? 

 Won, il faut l'avouer à la honte de notre civili- 

 sation tant vantée. Les deux tiers de la popula- 

 tion actuelle du globe sont encore assis dans 

 les ténèbres de l'ignorance , enlacés dans les 

 griffes étouffantes de l'immobilité. Les peuples 

 barbares sont dans une effrayante supériorité de 

 nombre sur les peuples policés et si nous voulons 

 nous renfermer chez ces derniers , chez celui 

 d'entre eux surtout qu'à tort ou à raison , nous 

 sommes habitués à placer en tête du mouvement 

 et à proclamer l'apotrc de tout progrès , rencon- 

 trerons-nous , même chez nos compatriotes , 

 beaucoup de partisans de la perfectibilité? Plût 

 à Dieu! Mais, c'est jusque chez nous, jus- 

 qu'en notre belle patrie de France ; ou , pour 



