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morale n'est guère plus développée eu lui que la 

 vie intellectuelle. Que dire pourtaat de cette 

 immense portion de la famille humaine? Croi- 

 rons-nous que nul être n'en prend souci? Est-il 

 à supposer que toute sa tâche est de vivre et puis 

 mourir, après un certain temps, pour faire place 

 à une autre génération qui vivra et mourra , 

 comme elle, sans but et sans profit, à peu près 

 comme du printemps à l'automne, croissent et 

 tombent les feuilles inutiles de nos forêts. Non, 

 il n'est pas possible qu'il en soit ainsi. Et quoique 

 cette foule, ou plutôt cette masse des indifférens, 

 au lieu de seconder l'action providentielle qui la 

 mène , apporte ordinairement par sa résistance 

 et son inertie , le premier obstacle à son progrès 

 et à celui de l'humanité tout entière, quoi- 

 qu'elle ignore absolument ce progrès , ou n'y 

 marche que contre son gré, Dieu qui l'aime plus 

 qu'elle ne le sait , l'attend dans l'avenir. C'est 

 à une autre vie qu'est remise la période de son 

 développement intellectuel et moral. Ce retard 

 est bien certainement un malheur irréparable 

 et terrible, mais la faute en retombe tout entière 

 sur ceux qui l'encourent et sur l'abus qu'ils font 

 de leur liberté, par la raison que toujours la vé- 

 rité nous éclaire suffisamment et que jamais rien 

 ne nous justifie à manquera notre conscience. 



§ 17- 



Que si dans l'histoire, on pouvait nous opposer 

 quelque époque désastreuse, quelque sombre la- 



