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ce qu'il imagine et désire de perfection et de 

 bonheur , ces derniers penseurs ne voient dans 

 Thumanité qu'un être de raison ; ils ne recon- 

 naissent point de race humaine personnifiée, 

 point d'humanité vivant d'une vie propre en des 

 peuples nombreux juxta-posés dans l'espace et 

 se succédant dans le temps, pour eux, l'humanité 

 n'est qu'une sphère changeante d'activité , des 

 milieux ou des circonstances plus ou moins fa- 

 vorables, mais en définitive toujours analogues, 

 où paraissent tour-à-lour, d'après les desseins 

 cachés de la Providence, des hommes isolés, des 

 individus, lesquels peuvent être et sont réelle- 

 ment , chacun pour soi , perfectibles , mais qui 

 passent trop peu de temps sur la terre pour pré- 

 tendre y atteindre l'idéal de perfection qu'ils 

 portent en eux. 



§ ^4- 



Évidemment, cette dernière hypothèse qui ne 

 suppose qu'une connexion indirecte et sans cesse 

 interrompue entre leshommesde temps et de lieux 

 difFérens, n'admet pas non plus, au sens ordinaire 

 du mot perfectibilité humaine, une perfectibilité 

 qui prendrait l'esprit humain au berceau de la 

 création et le conduirait graduellement à travers 

 tous les âges et toutes les variétés de l'espèce, 

 jusqu'à la consommation de la destinée terrestre. 

 Et cependant le moyen de la déclarer fausse, 

 celte hypothèse, à laquelle nous avons si natu- 

 rellement recours, lorsque dans Vintérèt de notre 



