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 noire but de montrer qu'à une époque d'aussi 

 grande liberté que la nôtre, la théorie même du 

 stationnement peut être une doctrine réfléchie, 

 consciencieuse , qui a son prix , son mérite et 

 sans doute aussi son avenir. Tous les droits, tous 

 les avantages ne sont pas pour la théorie du 

 progrès indéfini qui, du même coup dont il 

 ouvre la porte aux améliorations les plus pré- 

 cieuses, l'ouvre aussi malheureusement aux ré- 

 volutions et à la corruptibilité; tous les torts ne 

 sont pas du côté de ceux qui lui font opposition, 

 surtout quand cette opposition loin d'être une 

 haine systématique des personnes ou même une 

 lutte acharnée contre des tendances qu'on re- 

 pousse , se borne à de sages répressions , à de 

 salutaires conseils, fondés sur une intime appré- 

 hension de voir tout compromis par trop de pré- 

 cipitation et le progrès lui-même faisant fausse 

 route, faute de s'étendre sur assez de points à la 

 fois et avec toute la circonspection nécessaire. 

 Et pourtant , toute judicieuse qu'elle est , celte 

 appréhension est précisément ce qu'on pardonne 

 le^ moins aux génies politiques et moralistes qui 

 n'ont pas su s'en défendre , et c'est à cause de 

 cette appréhension qu'on leur a déversé l'im- 

 popularité et l'injuste qualification d'hommes 

 étroits et rétrogrades : étroits , parce qu'au lieu 

 de tendre les bras à tous les temps et à tous 

 les peuples , pour les soumettre immédiate- 

 ment au joi^g d'un radicalisme cosmopolite , 

 ils s'en tiennent prudemment à noire âge et 



