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sommes pas perfectibles. Il suffît d'observer 

 notre corps et notre anie et dans celle-ci notre 

 cœur et notre esprit; il suffit d'en étudier la na- 

 ture, les tendances et les lois pour reconnaître 

 immédiatement ce qu'il y a en nous de fixe et 

 de variable, de stationnaire et de perfectible. 



Notre corps d'abord, le dira-t-on susceptible 

 de progrès? Nous ne regardons pas ici comme 

 lui appartenant tout ce que l'industrie , les arts 

 et les sciences ont fait pour lui adoucir le sentier 

 de la vie qui , malgré cela , reste toujours assez 

 rude et pénible ; nous demandons simplement 

 si, en lui-même, le corps de l'homme est perfec- 

 tible. Non sans doute. On l'a pourtant prétendu, 

 mais c'était pour qu'il ne restât aucune folie 

 étrangère aux. prétentions humaines. Car, de 

 même que l'on a essayé en vain, par les sciences 

 naturelles, de constater un perfectionnement 

 physique de l'homme, en lui cherchant un pre- 

 mier point de départ, un type primitif qu'il au- 

 rait merveilleusement développé, de même on 

 ne parviendra jamais , par aucune invention 

 possible, à changer les diverses conditions aux- 

 quelles nous sommes tous essentiellement soum.is, 

 les lois générales de l'univers physique , celles 

 de notre corps, de notre sensibilité, de notre 

 mortalité. 



§ 3o. 



11 ne s'ensuit pas que nous vouliona infirmer 

 l'action de l'homme sur la matière. Loin de là. 



