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Dans les temps de la plus grande dépravation, 

 il parut des hommes inspirés de Dieu, qui, avec 

 une force pénétrante et surFiumaine , annon- 

 cèrent aux peuples déchus les saintes vérités de 

 la vertu et de la religion. Les calamités , les 

 guerres, les destructions du bien-être physique 

 devinrent aussi, entre les mains de la divine pro- 

 vidence, de sages moyens de ramener les hommes 

 dégénérés à Tamour du bien éternel. 



L'établissement du christianisme s'élève, dans 

 l'histoire universelle , comme la plus salutaire 

 de toutes les institutions de la providence, puis- 

 que, par ce grand moyen, une lumière céleste, 

 une connaissance plus claire des vérités reli- 

 gieuses et morales, un amour pur de Dieu et 

 des hommes se répand sous la forme la plus 

 parfaite et se conserve sans cesse avec une force 

 vivifiante parmi les peuples de la terre. Le pou- 

 voir le plus puissant qui fut alors au monde, la 

 volonté des empereurs qui s'opposait avec une 

 opiniâtreté farouche au développement religieux, 

 fut brisée par l'invincible force de la vertu chré- 

 tienne et forcée à se soumettre humblement et 

 à obéir à Dieu. 



Mais ce n'est pas seulement le christianisme 

 qui a propagé la connaissance et l'amour de 

 l'Eternel parmi les hommes; il ji'est point de 

 peuple auquel Dieu ne se soit manifesté. Partout 

 dans la nature et dans le cours de l'histoire, 

 s'offrent de puissans moyens pour l'éveil du sen- 

 timent religieux, et l'élévation de lame au-dessus 



