( 170 ) 



plus avancés que le premier jour. En quarante 

 ans, nous n'avons point fait un pas, et nous en 

 sommes encore aujourd'hui à l'aurore de cette 

 ère nouvelle , si souvent saluée et si vivement 

 attendue. Cette aurore est bien longue et bien 

 obscure ! Quand donc viendra le plein midi.? On 

 dit que Dieu ne compte ni les années , ni les 



siècles, et l'on vous invite à la patience 



Fort bien , mais au moins , défions-nous des 

 illusions : ne croyons pas qu'il suffise d'un 

 coup de baguette pour changer et transformer 

 le monde; ne gémissons pas, ne maudissons pas, 

 mais attendons et laissons faire à Dieu.» 



« Le siècle n'est pas religieux, non. Mais pour- 

 quoi.? Ce n'est plus, croyez-le bien, par un étroit 

 esprit de haine et d'exclusion contre le christia- 

 nisme qu'il honore , qu'd admire et qu'il com- 

 prend peut-être mieux que les siècles qui en ont le 

 plus pieusement porté le joug et gardé les obser- 

 vances. Pourquoi donc le dix-neuvième siècle 

 n'est-il pas religieux.? Parce qu'il ne peut pas 

 l'être; parce qu'il ne tient pas aux générations 

 nouvelles de croire comme nos pères ont cru, 

 dans une disposition d'esprit que le temps et les 

 révolutions ont complètement modifiée. Il faut 

 plus que legéniedes écrivains et des législateurs; 

 il faut un miracle pour faire fleurir le sentiment 

 religieux sur un sol balayé par tous les vents du 

 scepticisme, comme il a fleuri jadis sur le sol 

 vierge du nioyen-âge Les générations ne re^ 

 montent pas plus vers leur berceau que les 



