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lion qui du reste ne saurait paraître étrange et 

 d'un usage illégitime , aujourd'hui qu'elle est 

 tombée, pour ainsi dire, dans le domaine public 

 et que nous sommes tous devenus si sérieux et si 

 rêveurs que notre époque a été dite « l'âge de 

 la mélancolie , » tant il est vrai que tous , tant 

 que nous sommes , nous nous agitons dans une 

 préoccupation extraordinaire de ce qui peut 

 nous survenir, dans un vague pressentiment que 

 notre vie a quelque chose d'insolite et qu'il res- 

 tera dans l'humanité des traces de notre passage 

 sur la terre. Eh bien ! quand cette préoccupation 

 serait fondée ; quand notre vocation , au lieu 

 d'être simple, facile et tout unie , comme celle 

 des temps ordinaires , se présenterait à nous 

 compliquée, rude et douloureuse comme la voie 

 qui mène au mérite, hésiterions-nous à l'accepler? 

 Oserions-nous faillir à notre devoir? INon , sans 

 doute ; d'ailleurs , nous ne le pourrions pas , 

 Dieu lui-même nous l'imposant, — Quoi qu'il 

 en soit , rassurons-nous. Cette prescription di- 

 vine ne sera pas plus qu'une autre au-dessus de 

 nos forces , et tout ce qui sera retranché à notre 

 liberté, le sera , par compensation, à notre de- 

 voir. Ce n'est pas un seul homme, ni même une 

 seule génération d'hommes qui produira la grande 

 merveille, le salut du monde moderne, ce seront 

 nos neveux, ce sera l'humanité, vaste personni- 

 fication dont nous ne sommes qu'un attribut et 

 qui, seule, peut refléter, comprendre et réaliser 

 dignement les desseins de la divinité. Aussi n'est- 



