( 186 ) 



notre élévation au-dessus de tous les biens 

 trompeurs de la terre. 



La croyance à l'immortalité de l'ame se con- 

 firme encore par l'histoire de la religion. Tous 

 les peuples, tant soit peu civilisés , ont cru à 

 l'immortalité. Quoique les notions qu'ils nous 

 en ont laissées, soient très imparfaites et formées 

 sur le modèle de la vie terrestre , que ce ne soit 

 même rien autre chose qu'une translation de cette 

 vie terrestre dans un autre lieu , on n'en re- 

 connaît pas moins, dans ces vagues et obscurs 

 sentimens , une élévation au-dessus de l'état 

 actuel et la voix intérieure de la raison qui , 

 d'avance, annonce une vie plus parfaite, consé- 

 quence immédiate de celle-ci. 



On peut aussi joindre aux idées confuses de 

 l'immortalité, la croyance à la métempsycose 

 (passage de l'ame d'un corps dans un autre) chez 

 les Indiens, les Egyptiens, les Grecs et même les 

 Juifs. Des savans allemands ont récemment re- 

 produit cette opinion, qui pourtant ne se con- 

 firme ni par l'étude des facultés de l'ame, ni 

 par le besoin général de l'enseignement et de 

 l'éducation, ni par la lenteur des progrès dans 

 la culture rationnelle, opinion qui, en outre, 

 donne lieu à l'avilissante superstition du passage 

 des âmes dans des corps d'animaux. 



On a relevé, par des plaisanteries piquantes, 

 les absurdités de cette hypothèse. 11 s'en suivait, 

 par exemple , qu'un chasseur , en montant à 

 cheval, courait risque de monter son grand-père 



