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fermeté de déclarer au ministre -censeur de 

 Gorneille, que pour Chimène chacun avait les 

 yeux de Rodrigue. Alors encore les réunions à 

 l'hôtel de Rambouillet et à celui de Bourgogne, 

 étaient plus courues que les séances de l'acadé- 

 mie; parce que dans les premières, le niveau de 

 l'égalité littéraire faisait rentrer en elles-mêmes 

 les distinctions qu'auraient voulu produire les 

 noms, les rangs et la naissance Ces réunions, 

 qui avaient d'abord nui aux élans du mérite, 

 en ont ensuite été le plus ferme appui. On voyait 

 l'élite de ce que la cour, la ville et l'Europe pou- 

 vaient présenter à l'admiration de l'univers , 

 rassemblé chez cette femme, dont l'ame , a dit 

 quelqu'un, était formée de la volupté d'Epicure 



et de la vertu de Platon Si l'on se reporJe en 



souvenir à l'une de ces séances , où fut lu le 

 TartufiPe, on reconnaît l'influence de ces réunions 

 sur l'esprit public ; elle fut telle , que le roi eût 

 enfin assez de pouvoir pour faire représenter ce 

 chef-d'œuvre, et triompha du premier président 

 qui, soutenu d'un corps très-puissant, ne voulait 

 pas qu'on le jouât. 



C'était alors le beau moment de la littérature 

 française, quoiqu'il y eût très-peu de littérateurs 

 et de poètes surtout, qui fussent versés dans la 

 connaissance des sciences proprement dites; aussi 

 une tombe^obscure, en pays étranger, renfermait 

 les cendres de notre Descartes, tandis que l'An- 

 gleterre et l'Allemagne érigeaient des autels à 

 Leibnitz et à Newton. On se piquait si peu en 



