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France d'être versé dans les sciences, que l'aca- 

 démie française couronna un poëme dans lequel 

 se trouvait ce vers : et du pôle brûlant, jusqu'au 

 pôle glacé ; quand on fit remarquer à l'un 

 des juges du concours qu'il n'y a pas de pôle 

 brûlant, il répondit sèchement que cette diffi- 

 culté était du ressort de l'académie des sciences. 

 Il est vrai que l'académie française a été créée 

 pour la conservation de la pureté de la langue à 

 laquelle les poèfes manquent encore plus sou- 

 vent qu'aux connaissances scientifiques. 



La littérature était pour ainsi dire étrangère 

 aux sciences, quand on vit paraître chez nous 

 ce génie universel, qui fit avec succès sa cour à 

 toutesles muses; oui Voltaire réconcilia les scien- 

 ces avec la littérature, fit servir le charme de l'une 

 au triomphe des autres; en effet, par un échange 

 heureux l'amateur de beaux vers, fut étonné de 

 se trouver initié aux travaux et aux connaissances 

 de Platon et d'Euler, lorsqu'il croyait s'occuper 

 seulement des charmes de la poésie. Le chantre 

 de Henry l'a portée au plus haut période. Après 

 lui que devinrent la muse tragique et l'épopée ? 

 La mode exerça encore ici son influence : Voltaire 

 avait traité avec avantage des sujets philoso- 

 phiques; devenu souverain d'un empire formé 

 dans le sein de l'étal , d'abord à 1 insçu du gou- 

 vernement, ensuite malgré lui, il se fit une cour 

 nombreuse d'hommes qui ont répandu dans le 

 monde un faisceau de lumières, qu'on pourra 

 voiler quelque temps, mais qui alimenté par des 



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