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rang parmi les orateurs de son siècle, il en était 

 plus redevable aux promenades de l'académie , 

 qu'aux écoles des rhéteurs. Ces grands exemples 

 prouvent assez qu'il convient de cultiver la lit- 

 térature conjointement avec les sciences. D'où 

 vient donc que chez nous on a vu quelque tems 

 la littérature négligée , quand les sciences ont 

 prospéré? C'est que rien n'influe davantage sur 

 le caractère et sur la conduite des Français , 

 que le ridicule, et qu'on est parvenu à employer 

 cette arme contre le savant lettré... Qu'un écri- 

 vain ait traité une question de géographie ou 

 de grammaire avec talent et dans un style élevé, 

 celui qui n'a jamais pu réunir la science aux 

 lettres, ainsi que l'homme totalement étranger 

 aux unes et aux autres , se sont empressés, pour 

 récompenser l'auteur, de lui donner un nom 

 injurieux, qui ne convient qu'à celui qui abuse 

 de l'érudition. Alors on a mieux aimé cesser 

 d'écrire dans ce genre, que de s'exposer à être at- 

 teint, sans le mériter, de cette apostrophe inju- 

 rieuse. On est convaincu, dans un certain monde, 

 de condamner, comme science de collège, les cita- 

 tions et toutes les remarques qui dénotent l'é- 

 rudition. Qui oserait , après cela , manifester le 

 désir de paraître érudit en se parant à propos 

 de ses lectures et de ses talens acquis? Sinon le 

 philosophe , qui dédaigne un préjugé enfanté 

 par l'ignorance et la paresse; oui, c'est par imi- 

 tation qu'on a cultivé les belles-lettres, puis les 

 sciences , et c'est par pusillanimité qu'on s'est 



