( 389 ) 



abstenu de les unir. Si le désir d'imiter de 

 grands personnages ou de leur plaire , a fait un 

 bien infini aux belles-lettres et aux sciences, sur- 

 tout dans le siècle de Louis XIV , c'est peut-être 

 le désir d'imiter les grands maîtres qui a perdu 

 la littérature moderne et l'a réduite à l'état de 

 faiblesse où elle est aujourd'hui , en joignant à 

 cette cause, celle des applaudissemens accordés 

 aux monstruosités que cette manie d'imiter a 

 également produites, ainsi que les avantages 

 pécuniaires que ce nouveau genre assure à 

 ceux qui le cultivent. 



On connaissait les poëmes didactiques. De- 

 lille, avec un talent rare, a transporté dans notre 

 langue, les beautés de Virgile. Il a dû, d'après 

 le genre de son travail, avoir à traiter beaucoup 

 de descriptions. La nature était si belle en Italie 

 et Virgile si sensible et si bon peintre! Delille a 

 donc fait des descriptions. Jamais Aristote , 

 dans sa poétique, et après lui Horace ni Boi- 

 leau, n'ont admis un genre particulier qui prît 

 le nom de descriptif. Les descriptions entraient 

 nécessairement dans une foule d'ouvrages. Mais 

 pour marcher à la gloire sur les traces de De- 

 lille, on a fait des poëmes purement descriptifs; 

 on a vu les auteurs : 



Peintres minutieux, scrupuleux botaniques. 

 Effeuiller chaque rose, ouvrir chaque bouton, 

 Même user leur palette à peindre un papillon. 

 Des poètes Germains la moderne influence 

 Apporta parmi nous cette fausse abondance, 



