( 390 ) 



"' On ne parla que de pinceaux, 



D'ombres et de couleurs , d'images et de tableaux, 

 Le titre de poète et le talent d'écrire 

 N'e'taient plus attachés qu'au seul art de décrire. 



C'est ainsi que l'auteur du Cours de Littéra- 

 ture, que La Harpe traite ce genre descriptif, qui 

 déjà est presque rentré dans le néant. 



Le désir d'imiter nos voisins a introduit de 

 plus, quoique difficilement, sur la scène fran- 

 çaise, le larmoyant spectacle de tableaux do- 

 mestiques , représentant des malheureux qui 

 déchirent l'oreille de l'auditeur en s'arrachant les 

 entrailles, ou en montant à Téchafaud. Tel 

 était le drame sur lequel on a encore enchéri, 

 en nous donnant le mélodrame, monstre informe 

 en littérature, et propre à renverser toutes les 

 idées saines, quoiqu'il ait pour lui les applau- 

 dissemens de la foule et l'assentiment de quel- 

 ques hommes de mérite qui cèdent trop à leurs 

 premières émotions. 



Despersonnagesd'un rang élevé, d'un sexe dont 

 la régidité des mœurs est le premier apanage, 

 ont-ils commis des erreurs, ont-ils même eu des 

 torts réels, qui pour le vulgaire, attireraient le 

 blâme et la honte; il existe, pour ces objets, un 

 genre spécial de litlérattire : c'est le roman hi- 

 storique. Il va ressusciter quelques-unes des 

 belles actions de ses héroïnes , car qui n'a pas 

 au moins une belle action à produire.? Il em- 

 bellit ce reste de leur vie de récits et de tableaux 

 mensongers , fruits d'une imagination vive. 



