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D'après les différentes hypothèses que je viens 

 de rapporter et qui toutes ont des savans du 

 premiei^ ordre pour garans, on pourrait, sa;ns 

 craindre de commettre une hérésie littéraire, 

 assigner au Pervigilium une place quelconque 

 parmi les ouvrages les plus recommandables de 

 la littérature romaine , ou le classer au nombre 

 de ceux qui signalèrent sa décadence , puisque 

 parcourant toute l'échelle de cette littérature , 

 depuis l'aurore du siècle ôi! Auguste jusqu'à la 

 première nuit de barbarie des Goths et des Van- 

 dales , nos illustres critiques n'ont pu s'accorder 

 sur le rang qu'il doit occuper dans cette nom- 

 breuse réunion d'auteurs et d'ouvrages. 



Mais parmi cette diversité d'opinions, comment 

 distinguer celle à laquelle il convient de s'ar- 

 rêter, ou comment former une conjecture rai- 

 sonnable qui puisse s'accorder avec l'une des 

 hypothèses qui viennent de passer sous les yeux 

 du lecteur? Dans l'impossibilité de résoudre ce 

 problème , j'ose espérer, en modifiant les idées 

 du président Bouhier , pouvoir saisir un fil qui 

 peut-être aidera le lecteur à sortir du labyrinthe 

 dans lequel nos savans se sont emprisonnés. 



'^■Lè président Bouhier ^ comme on l'a déjà vu, 

 trouve dans le Pervigilium, et tous les critiques 

 sont d'accord avec lui sur ce point, une diction 

 qui rappelle l'âge d'or de la littérature ro- 

 maine, tandis que d'un autre coté beaucoup 

 d'expressians trahissent les interpolations du 

 moyen -âge et de la décadence de la langue. 



