( 473 ) 



pensa ce quy luy est à tort imposé. » Il gecta 

 lors son gage devant le roy et toute la chevalerie 

 qui là fu. » 



Sûr de vaincre , Lambert s'étonne de rencon- 

 trer un adversaire: il jette aussi son gant; les 

 gages sont relevés et remis aux mains du 

 roi, qui consulte les deux champions sur le jour 

 qu'ils veulent assigner au combat. Saladin, im- 

 patient, demande que ce soit sur-le-champ. Le 

 roi y consent, et il fait « baillier à Salhadin 

 trois chevaliers pour le conduire à son hostel, 

 tant qu^il fust armé ; et à Lambert trois aultres 

 pour ie ramener ou champ, et se donner garde 

 que luy ne ses amis ne pourchassaissent chose 

 qui fust nuisable à Salhadin. » Dans le trajet 

 à son hôtel , le Soudan reçoit les remercîmens et 

 les vœux de la demoiselle de Ponthieu. 



Armé avec soin par Hugues et Jean , Saladin 

 ne tarde pas à se présenter dans la lice , où il 

 arrive le premier. Lorsque les deux adversaires 

 sont en présence, la demoiselle est amenée, sous 

 la garde de douze chevaliers, et placée près des 

 lices de cordes qu'on avait dressées à la hâte. 

 Les combattans font leurs conventions et fondent 

 lances baissées , Tun contre l'autre. Après une 

 lutte terrible et dans laquelle le Soudan montre 

 sa courtoisie accoutumée, Lambert, grièvement 

 blessé , est contraint de requérir « mercy à Sa- 

 lhadin, disant: «Ne me veullés occire, franc che- 

 valier; ains aies de moy pitié, et me mainé devers 

 le roy adfin que je descharge la dame que j'ay 



